MacBidouille

Nous vous avons parlé depuis plusieurs mois de la norme 802.11ac, ou plutôt de son brouillon, qui s'impose chez les fabricants d'équipements sans fil. Une rumeur annonçait qu'Apple songeait à l'adopter, la dernière bêta de la 10.8.4 le confirme.

Il y a clairement des allusions à cette norme dans la dernière mouture d'OS X.
Il reste maintenant à savoir quels produits en bénéficieront. De toute façon il semble évident que si des Mac compatibles arrivent il faudra aussi revoir rapidement toute la gamme AirPort ainsi que les Apple TV.

Alors que les connexions très haut débit FTTH peinent encore à décoller, avec à peine plus de 315 000 abonnés fin 2012, l'Île-de-France et l'Etat viennent de signer avec Orange et SFR une déclaration d'intention décrivant un plan de déploiement FTTH ambitieux : couvrir 100% des foyers d'Île-de-France en FTTH d'ici à 2020.

Comme vous pouvez le voir sur la carte ci-dessus, le déploiement sur la majeure partie du territoire sera à la charge des collectivités locales (avec une aide de l'État), avec un budget estimé à 150 millions d'euros, qui permettra de couvrir 11% des foyers de la région, situés dans 862 communes de faible densité. 198 autres communes de faible densité seront couvertes directement par Orange et 122 autres par SFR. Chacun des deux opérateurs participera au financement du déploiement de l'autre, et les réseaux ainsi construits seront ensuite ouverts aux opérateurs tiers.

Dans les zones très denses, correspondant à 89% des foyers de la région (4.7 millions), le déploiement se fera selon les règles établies par l'ARCEP pour les zones très denses. Chaque immeuble choisira un opérateur pour le déploiement vertical (de la prise au point de mutualisation), et tous les opérateurs voulant couvrir l'immeuble devront déployer leur propre réseau horizontal, pour raccorder leurs infrastructures au point de mutualisation.

Depuis quelques années déjà, Apple est devenu un intermédiaire de paiement pour les achats de contenus via les fonctions d'achat intégrées à certaines applications distribuées sur l'App Store et le Mac App Store. Si le système actuel n'offre pas énormément de plus-value par rapport à des systèmes de micro-paiement concurrents, cela pourrait changer à l'avenir.

En effet, Apple a déposé en janvier 2010 une demande de brevet pour une fonctionnalité de paiement pouvant fonctionner hors ligne. Pour ce faire, le système embarquerait une sorte de porte-monnaie virtuel, rechargeable lorsqu'on est connecté, qui pourrait ensuite être utilisé pour acheter des contenus dans des applications, même lorsqu'on n'est pas connecté (à condition bien sûr que les contenus en question n'aient pas besoin d'être téléchargés...).

Comme exemple d'utilisation, le brevet décrit un système de découverte musicale, où l'appareil téléchargerait automatiquement des titres recommandés par les amis de son propriétaire lorsqu'il est connecté, puis permettrait d'en débloquer la lecture via le porte-monnaie virtuel.

Une telle solution pourrait également être utile pour pouvoir gérer plus facilement les achats intégrés sur un iPod Touch ou un iPad Wi-Fi, qui ne peuvent pas se connecter à Internet aussi facilement qu'un iPhone, et, pourquoi pas, pour plafonner le montant pouvant être acheté par un enfant, ce qui pourrait éviter des sueurs froides à certains parents...

Ces dernières années, les ventes de Mac ont progressé (sauf accident sur le dernier trimestre) surtout grâce aux ventes de portables. Selon Digitimes, après des années de forte croissance, les ventes de ces ordinateurs vont progresser faiblement, au maximum 9% en 2013.
La faute en reviendrait non pas à la qualité des machines (même si la rémanence des Retina leur fait du tort) mais à un facteur auquel nous sommes tous confrontés, le prix, surtout pour le modèle Retina. Elles sont trop coûteuses pour nombre de personnes, qui se détournent vers des PC portables certes moins sexy mais plus abordables.
Apple de son côté aurait une autre explication qui mettrait moins en cause sa politique tarifaire : les ventes d'iPad toujours excellentes, qui volent une partie des clients à ses machines.

La vérité est probablement entre les deux, mais on apprécierait certainement une nouvelle baisse de prix des MacBook Pro et surtout un tarif plus honnête pour les options comme la RAM ou les SSD, qui sont vendus à des prix tout simplement prohibitifs par rapport au marché. Par exemple, aujourd'hui troquer dans son Retina un SSD de 256 Go contre un 768 Go est facturé en option 700 euros, soit 140 de plus qu'un M500 de 960 Go...

Brian White, un analyste de Topeka Capital Markets, a fait ses valises et est parti en Chine pour glaner des informations confidentielles sur l'iPhone 5S. Après avoir interrogé tous ceux qui voulaient parler, il est revenu avec des convictions sur ce que doit annoncer Apple.
La société aurait planifié de sortir deux, peut-être trois iPhone 5S ayant des diagonales d'écran différentes. Le prix de base resterait élevé, 300-350$.

Techniquement ce serait pour Apple une solution élégante, proposer un modèle d'entrée de gamme, qui aurait le goût de la nouveauté et un autre qui préserverait des marges fortes. Il est aussi possible dans l'éventualité qu'il y aurait 3 modèles que la société décide de créer un nouveau haut de gamme encore plus cher pour encore augmenter son chiffre d'affaires.
En revanche, nous serions surpris dans ce cas qu'ils s'appellent tous iPhone 5S à moins d'avoir un iPhone 5S mini, un 5S et un autre maxi, premium ou encore autre chose.

L'Union Européenne s'intéresse beaucoup à Google ces derniers temps, cherchant à établir si la société viole certaines de ses lois sur la confidentialité. C'est certainement ces enquêtes qui ont décidé du timing d'un nouveau dépôt de plainte au niveau européen par FairSearch. Derrière cette entité, on trouve Microsoft, Nokia et Expedia.
Dans la plainte, FairSearch reproche à Google, qui aurait maintenant 70% de parts de marché dans les OS mobiles, d'utiliser sa position dominante pour prendre la main sur d'autres segments de marché, bien entendu la publicité sur mobiles.
FairSearch réclame une enquête afin de prouver cet abus de position dominante et obliger Google à modifier sa stratégie commerciale. On peut présumer que Microsoft veuille obliger Google à scinder ses activités d'OS mobile de celles de la publicité en ligne et ainsi ouvrir les portes à des concurrents. Ainsi, Android deviendrait bien moins rentable alors qu'il est justement offert en échange des avantages que Google s'octroie ainsi.

Intel a dévoilé sa feuille de route sur l'évolution des Xeon E5, ceux qui pourraient prendre leur place dans un Mac Pro si Apple le voulait bien.

Pas de grosses évolutions au niveau de l'architecture, sauf sur un point. Il y aura dorénavant des Xeon E5 qui auront jusqu'à 12 cœurs (24 fils). Il sera donc potentiellement possible très prochainement à Apple de proposer des configurations de Mac Pro pouvant supporter deux de ces processeurs, soit jusqu'à 24 cœurs et 48 fils ! Avec une bonne dose de DDR 3 ECC, ce seront des machines redoutables dans certains domaines. 

Intel met actuellement énormément d'énergie et d'argent afin d'améliorer ses processeurs x86 pour refaire son retard sur l'efficacité énergétique qu'ont les puces ARM. Ceci passe par une gravure plus fine avec des transistors en 3D et une amélioration du design des processeurs afin de les rendre aussi économes que possible, surtout lorsqu'ils ne sont pas chargés.
Le fondeur s'apprête à proposer une nouvelle génération de processeurs Atom, dont le nom est Valley View. Utilisant la plateforme Bay Trail ils utilisent des cœurs Silvermont gravés bien entendu en 22 nm. Selon les configurations on aura deux, quatre et même huit cœurs pour les micro serveurs. Fudzilla, qui a eu des informations préliminaires au sujet de ces puces, rapporte qu'elles permettraient à Intel de revenir dans la course face à ARM.
On pourra s'en assurer quand les premiers produits utilisant ces Atom seront disponibles, mais Intel n'a pas le choix et doit réussir. Pour le moment les dégâts ont été limités à la perte de nouveaux marchés. Demain, ARM veut aller conquérir des marchés sur lesquels Intel est roi, celui des petits serveurs et des ordinateurs portables d'entrée de gamme.

Plus que jamais la guerre est donc déclarée et on verra la manière dont ARM va réagir. Elle a en fait déjà commencé en se rapprochant de TSMC pour commencer à optimiser le design de ses puces pour les faire graver plus finement, jusqu'en 16 nm, et cela confirme ce que nous vous disions récemment, la vraie guerre va se jouer du côté de la gravure des puces bien plus qu'au niveau du design et il y aura bien à moyen terme une vraie guerre ARM contre x86.

Si l'on a souvent reproché à Apple de retirer des applications iOS de son App Store sans raisons valables ou particulières, Google vient de faire bien mieux. La société aurait réalisé un grand ménage en retirant près de 60 000 applications de sa plateforme Google Play. Selon les premières constatations, Google aurait décidé de faire du qualitatif et aurait donc retiré nombre de doublons et d'applications particulièrement inutiles postées par des développeurs pour faire du volume.
Il faut dire que les systèmes de mise en ligne de Google sont infiniment moins contraignants que ceux d'Apple et que nombre de logiciels n'ont aucun intérêt (sous iOS aussi parfois). Ce ménage serait fait selon certaines sources pour préparer une nouvelle version de Google Play, que la société veut rendre plus attrayante et plus haut de gamme.

C'est en tout cas la preuve que la course au nombre d'applications disponibles que Google a longtemps fait par communiqués interposés n'a plus le vent en poupe. Il s'agit maintenant de monter en gamme.