MacBidouille

Tout du moins aux Etats-Unis, Apple a accéléré la procédure de remboursement des clients mécontents ayant renvoyé des produits durant le délais de rétractation autorisé. Il est maintenant inférieur à une semaine contre 10 jours auparavant. Pour cela, Apple a fait appel à FedEX qui lui réachemine plus vite les colis retournés. C'était indispensable car pour éviter la fraude Apple réceptionne et vérifie les produits avant de procéder à un remboursement.
Visiblement, c'est un moyen qu'a trouvé Apple pour favoriser sa boutique en ligne par rapport aux concurrents comme Amazon. Cela fera partie des petits plus qui inciteront les clients à choisir l'Apple Store plutôt qu'un autre revendeur.

Selon Infoworld, Apple aurait décidé de donner un coup d'accélérateur à Javascript (à ne pas confondre avec Java). Son moteur JavaScriptCore a subi une mise à jour appelée FTLJIT qui est considérée comme expérimentale. Elle ne s'active que via des lignes de commandes. Les premiers tests réalisés dessus sont encore inconstants mais dans certains cas serait spectaculaires, assez pour avoir intrigué tous ceux qui codent ce genre de chose.
Il ne serait donc pas surprenant qu'à l'occasion de la WWDC Apple annonce des nouveautés dans ce domaine et se vante, comme ce fut déjà le cas par le passé, d'avoir, au moins dans certains cas le navigateur le plus rapide du monde.

Selon le Wall Street Journal, Samsung devrait prochainement présenter un smartphone fonctionnant sous Tizen, le système d'exploitation alternatif que la société tente de pousser depuis quelques temps.
Ce produit sera réservé à certains marchés, la Russie et l'Inde avant peut-être de s'étendre au reste du monde.
Pour Samsung, lancer Tizen est un défi sur les smartphones. Il faut attirer les développeurs et avoir une logithèque suffisante pour les futurs clients. Cela explique certainement pourquoi ils ne seront pas lancés au départ sur des marchés arrivés à maturité et même à saturation entre Android et iOS.

La volonté de Samsung semble à long terme claire, s'affranchir de sa forte dépendance à Android et aux problèmes de procédures judiciaires qui lui sont liés. Pour Google, une forte émergence de Tizen serait une mauvaise nouvelle dans un autre sens, Samsung étant de très loin le plus gros pourvoyeurs d'appareils supportant son système.
Les deux sociétés sont liées et fortes ensemble mais aujourd'hui, les choses font que tout le monde cherche à obtenir une hégémonie sur tous les marchés sans vouloir la partager. Google a le potentiel de fabriquer des téléphones ou d'aider des concurrents de Samsung à lui faire concurrence, Samsung se doit d'avoir une alternative à Google.
Bien entendu cette annonce qui pourrait fragmenter le marché et diviser la concurrence est une bonne nouvelle pour Apple.

L'annonce de l'arrivée chez Apple d'Ari Partinen a soulevé une vague d'enthousiasme importante. Cet homme a potentiellement la capacité de faire évoluer de manière significative la partie photo des futurs iPhone.
Or, il est facile de voir combien elle est importante pour Apple qui y consacre beaucoup d'énergie. Pour s'en convaincre il suffit de voir le système de double flash des iPhone 5S qui permet d'obtenir des photos à la colorimétrie plus juste malgré la taille du capteur. Ainsi, même en intérieur au flash on a des photos dont le rendu est plutôt bon sans avoir à choisir entre une image trop sombre et une autre écrasée de lumière.

Est-ce qu'Apple veut faire de l'iPhone un parfait appareil photo ? Oui et non. En fait la vraie question est ailleurs. Qu'est-ce qu'Apple peut faire pour inciter au renouvellement d'appareil ?
Par rapport à l'iPhone 5, le 5S a globalement apporté trois choses, un meilleur appareil photo, le TouchID et un processeur 64 bits (et accessoirement le support étendu de la 4G) . Au quotidien les deux choses qui font la réelle différence sont les deux premiers points. En effet, si le processeur est important il n'y a rien aujourd'hui au niveau logiciel qui fasse qu'un iPhone 5 soit trop limité. La course à la puissance des processeur est donc une forme de trompe l'oeil héritée du marché des ordinateurs (sur laquelle étrangement elle a presque cessé) et s'ils continuent à évoluer en terme de performances brute ce n'est que pour des histoires concurrentielles et marketting.
Il faut donc aller sur le reste pour se démarquer. Donc avec le 5S ce fut le TouchID et l'appareil photo, avec le 6 ce sera surtout la taille de l'écran. En attendant et sachant que cette dernière sera forcément très limitée à moins d'avoir un téléphone de 28" un jour il faut travailler sur l'accessoire et l'on retombe essentiellement sur la qualité de l'appareil photo (en plus de fonctions annexes difficile à prévoir). Il est donc capital à moyen et long terme d'avoir un réel potentiel d'amélioration et Ari Partinen fait partie de ce potentiel.

Arrivé là, on reviendra toujours à la même question. Et l'autonomie ? Pour le moment elle n'est pas devenue un argument de vente majeur. Si un jour elle le devient pour les smartphones et tablettes on aura certainement droit à des appareils sur lesquels elle pourra doubler ou tripler. On rejoindra là le nouvel axe prioritaire dont Intel a fait son cheval de bataille lors des sorties de nouvelles générations de processeurs.

PS: On pourrait aussi ajouter à cette brève le rachat éventuel de Beats par Apple. Il permettra via de nouveaux accessoires et des services en ligne renforcés de favoriser son écosystème qui participeront aussi grandement à l'achat d'appareils iOS.

Si les processeurs Haswell Refresh sont déjà commercialisés par Intel, le fondeur ne sortira que tout prochainement ses nouveaux chipsets de la série 9 qui pourront accompagner ces puces. ARS Technica a fait un point sur ces nouvelles puces compagnes des processeurs. En substance, leur principale avancée se situe au niveau de la gestion des périphériques pour accélérer les débits des systèmes de stockage à commencer par les SSD PCI-Express. Toutefois, Apple a réussi à en faire l'équivalent avec les précédentes puces, donc ce sera juste une simplification des choses au mieux.
Ces puces supportent toutefois une nouvelle fonction appelée Device Protection Technology.

Elle vise en tout premier lieu à assurer une meilleure protection des machines contre les malwares en bloquant l'exécution de code non autorisé au démarrage. Ainsi, si un malware tente de s'installer au plus bas niveau de l'OS au moment de son démarrage, il sera bloqué.
Cela implique un système de signature des OS très forte qui ne seront exécutés que s'ils n'ont pas été modifiés. Pour le moment, l'implémentation de cette fonction est optionnelle mais elle fait craindre le jour où ce sera obligatoire. Ainsi, par exemple, Apple pourrait l'utiliser pour prévenir toute installation d'OS X, et ce de manière très forte, sur autre chose qu'un Mac. Dans la même veine, les éditeurs de systèmes d'exploitation pourraient décider de manière très précise sur quelles machines leurs systèmes peuvent se lancer ou pas. On pourrait par exemple imaginer des PC (ou des Mac) sur lesquels seules certaines version de Windows plus ou moins bridées pourraient s'installer.

L'avenir nous dira la manière dont cette fonction sera utilisée, mais comme toujours avec les systèmes de protection, elle est capable du meilleur comme du pire. Tout dépend si elle vise à protéger les utilisateurs ou les intérêts commerciaux des sociétés.

App Nap est une des grandes nouvelles fonctions de Mavericks. Présentée par Apple comme une avancée significative, elle permet de minimiser la consommation CPU des applications dont l'interface n'est pas visible à l'utilisateur et ainsi économiser l'énergie ce qui engendre une amélioration de l'autonomie.
Toutefois, dans certains cas, App Nap plutôt que d'apporter un bénéfice, engendre des problèmes. C'est tout particulièrement le cas avec certains logiciels lancés en tâche de fond et qui n'ont pas d'interface. Il peuvent se retrouver étranglés et ne plus pouvoir assurer les services auxquels ils sont destinés.
Il est possible de désactiver App Nap individuellement via la fenêtre information d'une application.

Macworld propose une commande pour le désactiver totalement. Il faut la rentrer dans le terminal et relancer les applications ouvertes:

defaults write NSGlobalDomain NSAppSleepDisabled -bool YES

Pour revenir en arrière il faut remplacer le YES par un NO.

Dans la même veine, sachez qu'il est aussi possible de désactiver la compression de la RAM, une autre fonction de Mavericks via la commande suivante:

sudo nvram boot-args="vm_compressor=1"
Pour revenir en arrière il faut rentrer la commande sudo nvram -d boot-args
Dans les deux derniers cas il faut redémarrer pour faire prendre en compte les nouvelles commandes.

Sur le papier ces deux fonctions sont de grandes avancées dans la gestion des ressources matérielles d'un OS moderne. Toutefois elles nécessitent encore des ajustements à commencer par les moyens de les désactiver totalement de manière simple via les préférences utilisateur.

La semaine dernière Nvidia a annoncé d'excellents résultats pour son dernier trimestre échu avec des revenus de 1,103 milliards de dollars en progression de 16%. La société va bien au niveau des ventes de cartes graphiques mais aussi au niveau de sa division de puces ARM qui portent le nom générique de Tegra.
La société a d'ailleurs présenté son Tegra K1, première puce 64 bits qui sera bientôt mise en production. Elle a de grandes ambitions dessus, aussi bien pour les smartphones et tablettes haut de gamme que pour les micro-serveurs. C'est un marché sur lequel ARM mise beaucoup, des serveurs destinés aux centres de données (ou aux particuliers) qui auront une consommation minimale, dans les 10W et casseront le principe actuel des gros serveurs sur lesquels on fait tourner le maximum de services en parallèle.
Si pendant un temps on a eu droit à un grand scepticisme dans le monde conservateur des serveurs, l'idée fait son chemin et pourrait bien s'imposer à terme. Intel l'a même compris et commence aussi à proposer des serveurs bien moins puissants mais ayant une efficacité énergétique supérieure à celle de leurs grands frères.

Depuis plusieurs années Oracle et Google s'affrontent devant les tribunaux sur fond d'intégration de code Java dans Android.
En mai 2012 Google a gagné en première instance, le juge ayant considéré que Google ne violait pas les brevets d'Oracle sur Java. En juin de la même année Oracle a subi un autre revers devant la justice, la justice ayant reconnu les "emprunts" de Google à Java mais les jugeant comme des exceptions au copyright prévues par la loi pour permettre l'interopérabilité.

La semaine dernière Oracle a réussi à reprendre la main en appel dans cette procédure. La justice a accordé à Oracle le droit de faire protéger son code sous la protection des droits d'auteurs. Elle a toutefois autorisé en théorie à ce que Google puisse en faire un usage loyal.
Maintenant qu'Oracle a le droit de faire protéger son code Java, les deux sociétés vont repartir dans une procédure de première instance où un juge devra décider dans quelle mesure il est possible à une société de repartir du code d'une autre pour le modifier et l'améliorer. Cela promet une nouvelle bataille de quelques années car ce procédé est courant en informatique aussi bien au niveau logiciel ou matériel. Les prochaines décisions des tribunaux conditionneront les limites de ces procédés.

Malgré le fait que la procédure doive recommencer, Google compte remonter plus haut encore pour casser cette décision de la Cour d'Appel quitte à remonter à la Cour Suprème qui est l'instance la plus haute en terme de justice aux Etats-Unis.
On peut comprendre l'inquiétude de Google. Si Oracle arrive à faire reconnaître que ses API Java sont "protégeables" cela pourrait signifier la fin d'Android tel qu'on le connaît, Oracle ayant alors un droit de vie, de mort et de coût dessus.