MacBidouille

Apple a publié un communiqué de presse dans lequel la société (tout comme Google le fait) dévoile le nombre de demandes faites par les justices internationales pour accéder à des données de ses utilisateurs.

Sans surprise les Etats-Unis sont de très loin les premiers à faire des requêtes à Apple même si les chiffres sont volontairement inclus dans des fourchettes très larges. On notera que la France aurait déposé 71 demandes et qu'Apple, peu coopérative, aurait levé des objections sur 49 d'entre elles. Globalement, Apple n'a fourni sur ces 71 demandes que 24% de suites positives. On ne connaît rien des chiffres pour les autorités américaines mais ils semblent être deux fois supérieurs.

Notez que dans le même temps que la publication de ces données, Apple a saisi la justice pour obtenir le droit de donner plus de détails au grand public comme d'autres géants de l'internet l'ont fait auparavant. Tous craignent que les affaires PRISM et autres choses du genre ne fassent perdre la confiance du grand public dans ces services et donc ne nuise à leur business.

Historiquement, la première société à avoir proposé un capteur d'empreintes digitales dans un téléphone mobile était Sagem il y a 13 ans. Depuis, seuls quelques modèles de temps en temps en proposaient un.
C'était avant qu'Apple ne sorte son iPhone 5S et montre qu'il était possible d'intégrer de manière élégante et efficace un tel capteur dans un téléphone mobile.

Selon IHS, Apple va provoquer un grand boom dans ce segment de marché comme dans d'autres actuellement. Tous les fabricants de smartphones travaillent à l'intégration de capteurs et ce marché devrait être multiplié par 11 dans les quatre prochaines années.
En 2017 ce seront probablement 525 millions de smarphones dotés de capteurs d'empreintes digitales qui seront commercialisés. Apple a toutefois une grande avance dans l'intégration de ces capteurs et il ne sera pas facile à ses concurrents de rattraper leur retard à ce sujet d'autant plus que le rachat d'Authentec et le dépôt de nombreux brevets ont permis à la société de sécuriser ses inventions.

Une nouvelle fonction de Mavericks nous avait échappé. Contrairement à Mountain Lion qui devait avoir une connexion internet, la nouvelle version d'OS X permet de faire de la dictée vocale hors ligne.

Comme vous pouvez le voir, cela nécessitera de télécharger en local des ressources pesant 652 Mo. En revanche, vous y gagnerez au niveau confidentialité comme le rappelle Apple:

Lorsque vous utilisez Dictée, vous pouvez choisir entre le Mac et les serveurs Apple pour la reconnaissance vocale. Si vous optez pour la dictée sur Mac, votre ordinateur convertira vos paroles en texte sans les envoyer d’abord à Apple.

Si vous optez pour la dictée sur serveur, vos paroles sont enregistrées et envoyées à Apple pour être converties en texte. Votre ordinateur enverra par ailleurs d’autres informations à Apple, telles que votre prénom et votre surnom ; ainsi que les noms surnoms et relations avec vous (par exemple « mon père ») à partir des données présentes dans votre carnet d’adresses (collectivement, vos « Données utilisateur »). Toutes ces données sont destinées à aider la fonction de dictée à mieux vous comprendre et à reconnaître vos paroles. Vos données d’utilisateur ne sont liées à aucune autre donnée qu’Apple pourrait récupérer depuis votre utilisation d’autres services Apple. 

Les informations recueillies par Apple seront traitées conformément à l’Engagement de confidentialité d’Apple, que vous pouvez consulter sur www.apple.com/fr/privacy/.

Vous pouvez choisir à tout moment de désactiver la fonction Dictée ou de modifier vos préférences dans la sous-fenêtre Dictée et Parole des Préférences Système. Si vous désactivez cette fonction ou si vous passez de la dictée sur serveur à la dictée sur Mac, Apple supprimera des serveurs Apple vos données utilisateur ainsi que vos données récentes de saisie vocale. Vos données de saisie vocale plus anciennes, qui ne sont plus associées à votre identité, peuvent être conservées pendant un certain temps, principalement pour améliorer la fonction Dictée et la fonctionnalité Siri pour les produits et services Apple. Ces données de saisie vocale peuvent comprendre des fichiers audio et des transcriptions de vos paroles, ainsi que des données de diagnostic telles que des spécifications de matériel et de système d’exploitation et des statistiques de performances.

Nous avons effectué quelques tests dans ce mode. La reconnaissance est très efficace, tout du moins tant que l'on est dans un environnement silencieux et surtout sans musique.

[MàJ] Si vous voulez cesser d'utiliser la dictée hors ligne et récupérer l'espace occupé, les fichiers téléchargés sont dans Système / Bibliothèque / Speech, dans le dossier "SpeechRecognitionCoreLanguages"

[MàJ2] Attention, nous avons constaté une forte occupation mémoire de la reconnaissance vocale dès lors qu'elle est activée et même en dehors de son utilisation, près de 800 Mo.

La ville de Los Angeles lancera le mois prochain un appel d'offres visant à proposer la fibre optique à ses 3,5 millions d'habitants et entreprises. La ville s'attend à ce que le coût de ce déploiement soit compris entre 3 et 5 milliards de dollars, qui seront à la charge de la société qui gagnera l'appel d'offres.
Elle se devra ensuite d'offrir gratuitement un accès à internet dont le débit sera compris entre 2 et 5 Mbits/s. Elle pourra le financer par la publicité éventuellement et pourra, pour rentrer dans ses frais, vendre de la bande passante additionnelle jusqu'à 1 Gbits/s.
Il sera intéréressant de suivre cette initiative et voir ce qu'elle donnera en fin de compte, étant donné que c'est dans le genre une première à une telle échelle.

iTunes passe à la version 11.1.3.

On notera en particulier la fin du bug touchant certaines personnes lors de la lecture de morceaux et provoquant des distortions lorsque l'égaliseur audio est utilisé.
Le lancement de l'application semble nettement amélioré avec les bibliothèques très volumineuses.

Voici deux produits compatibles avec nos environnements préférés utilisant le Bluetooth et capables de nous rendre des services.

Le premier est proposé par Elgato et s'appelle Smart Key.

Il s'agit d'un porte clef que les personnes distraites pourront retrouver grâce à une application iOS. Il fonctionne sur pile et a une grande autonomie grâce à sa norme Bluetooth très basse consommation et est étanche à la poussière et aux projections d'eau. Il coûte 39,95 euros.

L'autre produit s'appelle Sesame et il est fabriqué par Atama.

Il s'agit aussi d'un petit dongle Bluetooth mais dont la destination est différente. Grâce au logiciel fourni, il sert à ouvrir et fermer une session sur son Mac. Ainsi dès qu'on s'en éloigne le Mac se verrouille automatiquement pour être prêt à reprendre le travail dès qu'on est de retour. Il sera commercialisé dans le courant du mois.

On a ces derniers temps souvent parlé d'une rumeur qui attribue à Apple l'intention de sortir un iPad grand format, souvent annoncé comme ayant une dalle de 12,9". La rumeur est une fois encore relancée par le site chinois Padnews.
Il affirme que Foxconn a commencé à faire des tests de production sur ce modèle dont la sortie est estimée à mars 2014.

Voilà qui va de nouveau lancer des discussions sur l'intérêt d'une tablette aussi grande et les débats seront certainement sans conclusion tant que l'on ne saura pas si Apple va réellement la sortir et en quoi elle diffèrera de l'actuel iPad à part la taille de l'écran. Nous présumons en effet qu'un iPad plus grand ne sera pas juste doté d'un écran d'une diagonale de 13" mais qu'il pourrait bien devenir un iPad pro, doté d'un processeur Intel Haswell capable de faire tourner dessus non pas iOS mais OS X.

Selon une étude de coût réalisée par iSuppli et dévoilée par AllThingsD, Apple aurait réussi à encore améliorer ses marges sur l'iPad Air.

Selon les modèles il coûterait à Apple entre 274$ et 361$, environ 40$ de moins que le premier iPad Retina.

Si le nouvel écran coûte plus cher à Apple, la société a en revanche fait des économies du côté du rétro-éclairage à LED, qui a moins de diodes, ou encore au niveau de la batterie de moindre capacité.
Le nouveau modèle GSM qui supporte toute les bandes de fréquences a aussi permis des gains d'échelle importants.

Attention, ces estimations ne prennent en compte que le coût des composants et de leur assemblage. Il faut pour ça ajouter les coûts fixes liés à la R&D matérielle et au développement logiciel dont l'impact sur chaque unité dépendra du nombre de ces iPad qui seront vendus.

Longtemps Foxconn a été cantonné au rôle de sous-traitant, se contentant de fabriquer à façon des produits conçus par d'autres. Grâce à ça la société a gagné beaucoup d'argent mais a créé une très forte dépendance face à ses donneurs d'ordre, surtout Apple, ce qui leur donnait un fort pouvoir de pression et provoquait des problèmes à Foxconn à la moindre baisse d'activité.
Afin de se prémunir de ces aléas industriels la société a décidé de diversifier ses activités dans plusieurs domaines comme la production de ses propres produits et maintenant d'autres moins évidents, les jeux vidéo. Terry Gou, le DG de Foxconn, a annoncé que sa société sortirait son premier jeu destiné aux plateformes mobiles dans les 6 prochains mois. Il utilisera une architecture HTML 5 et fera appel à du Cloud, un autre axe de diversification de Foxconn.
Notez que dans un autre domaine, Foxconn a réussi à obtenir une licence 4G à Taïwan, qui lui permettra de devenir opérateur de téléphonie mobile.