MacBidouille

Apple a aujourd'hui près de 140 milliards de dollars de côté, un colossal matelas qui fait fantasmer tout le monde et surtout les porteurs d'actions, qui après des années d'âpres batailles ont réussi à obtenir de Tim Cook le versement d'un dividende. Bien entendu, ils le trouvent trop faible et en voudraient toujours plus.
David Einhorn, le responsable du fonds de pension Greenlight Capital, a décidé de mettre la pression à un autre niveau et a déposé plainte contre Apple. Dans une lettre ouverte aux actionnaires, il leur annonce que le pactole d'Apple représente 145$ par action et que cette somme appartient au porteur de chaque action. Il reproche aussi à Apple de placer son argent à un très faible rendement.
Heureusement pour Apple il ne veut pas vider cette cagnotte totalement et fait plusieurs propositions pour réaliser un partage à ses yeux plus équitable.

Décidément, commencer à distribuer des dividendes est revenu à entrouvrir la boîte de Pandore.

La FNAC propose un week-end adhérent et offre 10% de la valeur de la plupart des produits achetés, sous forme de bon cadeau. La plupart des Mac sont concernés mais visiblement pas les iPad. Bien entendu cela ne concerne pas non plus les iMac, dont le stock est inexistant dans toutes les enseignes.

L'offre est ouverte aux adhérents jusqu'à dimanche soir en boutique et lundi 13h en ligne.

Apple propose de nombreuses mises à jour AirPort. Le premières concernent les utilitaires AirPort qui passent en 6.2 et 5.6.1 (pour Snow Leopard et Leopard). Les secondes concernent tous les produits 802.11n de la marque et proposent une mise à jour firmware 7.6.3.

Au programme de toutes ces mises à jour:

• possibilité d'étendre le réseau Wi-Fi d'invités en un réseau configuré avec plusieurs bornes d'accès AirPort,
• possibilité d'ajouter une imprimante Wi-Fi compatible WPS,
• amélioration de la prise en charge de divers pays.

Notez que selon les témoignages sur les forums d'Apple certaines personnes ont été obligées de faire après la mise à jour un "reset usine" de leur borne pour qu'elle fonctionne de nouveau convenablement.

Microsoft et Google ont tous deux inclus dans les versions récentes de leurs OS de nouvelles méthodes de déverrouillage, plus simples et ludiques qu'un mot de passe ou un code PIN, mais plus sûr que le simple glissement d'un élément sur l'écran : Face Unlock sous Android et le mot de passe image sous Windows.

De son côté, Apple n'offre pas de solution intermédiaire avec iOS. Mais la société travaille elle aussi sur d'autres méthodes, comme en atteste une demande de brevet déposée par la pomme au troisième trimestre 2011.

Comme le système de mot de passe image de Windows, le système développé par Apple s'appuie sur des images. Mais il ne s'agit pas ici de pointer une série d'éléments de l'image, mais plutôt de choisir la bonne description pour l'image parmi un ensemble de proposition. L'une de ces propositions sera une description saisie par l'utilisateur lors de la configuration du système, et c'est cette proposition qui devra être choisie pour déverrouiller l'appareil. Une autre solution consistera à afficher la photo d'un contact et une liste de noms.

Bien sûr, un tel système n'offrira pas le même niveau de sécurité qu'un mot de passe. D'abord, parce qu'un proche pourra facilement connaitre les bonnes raisons, ensuite parce que même pour un inconnu, le nombre de propositions très limité donne une probabilité relativement élevée de tomber sur la bonne en choisissant au hasard.

Pour un peu plus de sécurité, Apple propose aussi que plusieurs images soient utilisées, limitant ainsi la probabilité de parvenir à déverrouiller le système en sélectionnant des choix au hasard.

Depuis quelques temps Microsoft a commencé à réaliser des campagnes de promotion très agressives vis à vis de Google. 

Après avoir critiqué le moteur de recherche de Google, Microsoft s'en prend maintenant à Gmail, conseillant d'utiliser à la place Outlook.com
L'angle d'attaque reste le même, critiquer le côté big brother de Google qui surveille tout, contrôle tout et dans le cas de Gmail lit les messages pour proposer des publicités ciblées. Certes, Google le fait de manière totalement automatique sans intervention humaine mais pour Microsoft c'est déjà bien trop.

Qui aurait pensé il y a quelques années que Microsoft pourrait tenir un tel discours ?

Amazon a déposé un brevet destiné à mettre en place les moyens de gérer la revente de fichiers numériques, ebooks, musique ou encore vidéos afin de créer une boutique de produits d'occasion.
Le brevet ne porte bien entendu pas sur la revente d'occasion très controversée de produits culturels dématérialsés, mais bien sur la manière dont on pourrait en gérer la cession et l'acquisition de droits.
Comme il faut s'y attendre ceci passera par la mise en place de DRM restrictifs. En résumé, si une personne décide de mettre en vente un ebook déjà lu, elle devra le proposer à Amazon qui, une fois la transaction effectuée, en révoquera les droits de lecture avant d'en créer d'autres pour un nouvel acquéreur.
Les DRM seront donc forcément contraignants puisque le système devra périodiquement vérifier que le possesseur du fichier en a toujours les droits. C'est hélas certainement le seul moyen d'arriver à mettre en place une offre légale de seconde main de ces fichiers. Pour Amazon il y a aussi un énorme avantage à la mise en place de ce système. Il rendra captif l'acheteur devenu vendeur et le client suivant de son système de vente.
On peut présumer que tous les éditeurs de contenus vont étudier de très près ce que prépare Amazon et feront tout pour limiter la revente de leurs produits dématérialisés.

Aujourd'hui, l'essentiel de la R&D de Samsung se fait en Corée du Sud. La société a annoncé qu'elle allait commencer à ouvrir de nouveaux centres de recherche et développement partout où cela sera pertinent et a déjà dévoilé la localisation du premier, bien entendu dans la Silicon Valley.
Il sera situé à Menlo Park qui est à seulement 25 Km de Cupertino. Il sera très largement doté grâce à un investissement initial de 1 milliard de dollars.
Samsung espère que sa localisation sera un atout pour signer des partenariat avec des sociétés innovantes de la Silicon Valley. Il est tout aussi certain même si ce n'est pas dit que Samsung ira débaucher des ingénieurs talentueux chez Apple, Google (à 10km) ou d'autres, chose qu'il aurait été bien plus difficile de faire en leur proposant d'aller travailler en Corée du Sud.

C'est une bonne nouvelle pour les ingénieurs dont les salaires moyens vont certainement grimper et un juste retour des choses après qu'ils aient été floués pendant des années à cause d'accords secrets de non "débauchage" signés par la pluparts des géants de la Valley.

Les réductions drastiques de production des fabricants de DRAM ainsi que l'épuisement des stocks d'Elpida en cours de rachat par Micron commencent à peser réellement sur le cours de la mémoire vive, la DRAM. Après une notable augmentation en fin d'année, que certains pensaient conjoncturelle et liée aux fortes ventes de cette période, les cours ont encore augmenté de manière très significative au mois de janvier.
Sur cette période, les barrettes de DRAM de 4 Go, les plus demandées, ont vu leur tarif augmenter de plus de 11%, une première depuis fort longtemps. Il en coûte aujourd'hui environ 18$ pour une telle barrette.
Cette tendance ne serait pas près de s'inverser. En effet, craignant une augmentation des tarifs et surtout une pénurie, les gros fabricants d'ordinateurs sont en train de revoir leurs contrats d'approvisionnement à la hausse et cherchent à les sécuriser, à se faire garantir les livraisons à un tarif donné. Cela va peser sur les cours, sachant que les fabricants de mémoire sont maintenant dans une position qui leur est favorable pour négocier, chose qu'ils n'avaient pas connu depuis en gros quelques mois avant la sortie de Windows Vista.

Il se raconte qu'un fabricant d'ordinateur aurait déjà accepté de signer un contrat d'approvisionnement nettement au-dessus des cours, à 20$ la barrette. Cela devrait rapidement tirer les tarifs vers le haut et pourrait avoir un impact sur les marges des fabricants qui proposent des ordinateurs très bon marché. Cela en posera surtout à ceux qui, pressés par Intel, vont devoir tenter de proposer des Ultrabooks sous les 500$.