MacBidouille

Alors que l'on attend les résultats d'Apple demain soir, Forbes rapporte une rumeur selon laquelle la société serait à la recherche de quelqu'un capable de le remplacer.
Les sources sont vagues et attribuées à des sources proches de certains dirigeants d'Apple. Soyons clairs, si nous nous faisons le relais de cette rumeur, c'est cette fois plus pour la dénoncer qu'autre chose. Plus que jamais Apple a besoin d'un dirigeant fort et si Tim Cook n'est pas capable de remplacer à l'égal Steve Jobs, personne ne l'est. Certes, on peut lui attribuer plus ou moins directement des problèmes rencontrés par Apple depuis sa prise de pouvoir, mais il a le mérite de très bien connaître la société et s'il a fait des erreurs, l'intelligence d'en tirer des expériences. Après tout, même Steve Jobs, que certains ont tant adulé, en a commis quelques unes, au point d'être débarqué d'Apple a une époque. C'est son expérience qui lui a permis de revenir et de faire des prouesses.
Laissons donc un peu de temps à Tim Cook pour faire la preuve de ses compétences et surtout assurer une vraie transition post Steve Jobs, qui n'a pas encore réellement commencé. Steve Jobs avait réussi à des choses dont seul lui était capable. Il y a fort peu de chances que la société puisse continuer dans cette voie. Elle doit maintenant avec des dirigeants plus normaux redevenir plus normale. Cela ne signifie pas qu'elle doive renoncer au succès, mais le gérer et le recréer d'une manière différente et elle a encore entre les mains tout ce qu'il faut pour ça, énormément d'argent, des employés intelligents et encore une communauté fidèle, même si elle a pris pas mal de claques.

Hélas ce qui se produit était prévisible, et nous l'avions partagé avec vous. Tim Cook a accepté un rôle intenable et dans lequel il n'y avait aucune gloire à espérer. S'il réussit ce sera grâce à l'héritage de Steve Jobs, s'il se plante ce sera entièrement de sa faute. Avoir accepté ce poste en toute connaissance de cause est déjà une qualité qu'on peut pleinement lui attribuer.

Selon le journal China Business, Apple aurait renvoyé à Foxconn entre 5 et 8 millions d'iPhone considérés par la société comme non conformes aux spécifications drastiques de la société.
Aucun détail n'a filtré mais ce serait un énorme coup dur pour Foxconn, qui venait pourtant d'annoncer des profits record. Selon les estimations cela représente une valeur d'environ 2 milliards de dollars et il reste à espérer que ces appareils pourront être reconditionnés pour repartir à la vente. Dans tous les cas cela va coûter une fortune à Foxconn et les relations entre les deux sociétés vont certainement se tendre au plus mauvais moment alors que la production de l'iPhone 5S devrait démarrer prochainement.

Les références d'écrans 27" 1440p continuent de se multiplier en ce début d'année... C'est désormais au tour de Philips d'en proposer un à son catalogue, le 272P4QPJKEB (oui oui, c'est son nom...).

Comme la plupart de ses concurrents, il s'agit d'un modèle visant plutôt un public professionnels, et il offre donc une gamme de réglages ergonomique très complète (réglage en hauteur, en inclinaison, rotation, pivot...) et une connectique particulièrement riche, avec deux entrées DVI, deux entrées HDMI 1.4a et une entrée DisplayPort 1.2 pour ce qui est de la vidéo, mais aussi un hub USB 3.0 à trois ports.

Il se distingue de ses concurrents les plus récents par la présence d'une webcam 2MP intégrée, une caractéristique relativement rare sur les écrans professionnels, et par la technologie de dalle employée. Philips a en effet préféré adopter la dalle PLS de Samsung plutôt que l'IPS de LG (utilisée notamment par Apple sur ses 27"). En pratique, les différences entre ces deux dalles sont toutefois relativement faibles, le PLS ayant été conçu sur la base de l'IPS.

Philips annonce une consommation de 23W en mode économique et 40W en mode normal.

Le 272P4* est d'ores et déjà disponible pour un peu moins de 700€.

Au moment où nous écrivons ces lignes, le cours de l'action d'Apple est à 390$ contre un peu plus de 700$, son record, il y a moins de 7 mois. Si nous avions trouvé la montée du cours de cette action assez irrationnelle, la descente le semble maintenant tout autant et l'annonce demain des résultats du dernier trimestre échu sera capitale pour la société.
Les rumeurs annoncent des contractions dans tous les domaines et elles ont probablement été très largement anticipées sur le cours de l'action. Mais quels que soient ces résultats Tim Cook doit se préparer avec fébrilité à sa séance de questions-réponses qu'il aura ensuite avec les gros actionnaires de la société et elle s'annonce agitée. Dans un tel contexte, il va devoir plus que jamais rassurer ces grands argentiers.
Pour certains cette conférence sera l'occasion de changer radicalement la politique de communication de la société et nous partageons cette opinion. Il sera difficile de contenter une fois encore cet auditoire de promesses sur un avenir radieux comme aurait pu le faire Steve Jobs et on devrait, pour la première fois depuis longtemps, avoir droit à des annonces concrètes sur de futures sorties de produits. Certes, il ne faut pas s'attendre à obtenir des feuilles de route comme peuvent en publier des sociétés comme Intel, mais on devrait en savoir plus sur une éventuelle iWatch, une iTV ou encore autre chose comme peut-être un retour d'Apple sur le marché des professionnels.

En tout cas, pour une fois, nous sommes impatients de savoir ce qui se dira durant cette conférence car il est certain qu'Apple va devoir maintenant réellement passer à l'ère post Steve Jobs et ces changements auront forcément un impact sur tous ceux qui apprécient cette société pour autre chose que ses performances boursières.

Voilà une autre bonne nouvelle pour Sharp. Samsung, qui a accepté de monter dans son capital à hauteur de 112 millions de dollars, va lui passer commande d'écrans IGZO afin d'en doter une future gamme d'ordinateurs ultraportables. Les détails sont rares mais ces dalles auraient une diagonale de 11,6" et la commande serait assez massive pour occuper 60% de la production d'une usine de Sharp.
Cette information est à rapprocher de celle qui annonçait que Samsung allait aussi acheter des puces mémoire à Hynix. La société semble actuellement très encline à acheter à des concurrents des composants qu'elle ne peut produire ou dont elle craint de manquer de volumes.
Nous continuons à penser que derrière ces intentions se cache aussi la volonté d'assécher le marché de composants et ainsi directement de poser des problèmes à des concurrents comme Apple qui s'approvisionnent sur ces mêmes marchés. Ainsi, si Samsung commence à truster une grosse partie du potentiel de production des écrans IGZO, Apple aura du mal à en obtenir et ne pourra pas, comme d'habitude, débarquer et demander de gros rabais sur de très gros volumes. C'est plus que certainement un nouveau théatre d'opération dans la vaste guerre totale que se livrent ces deux sociétés.

Alors que la France et d'autres pays européens se demandent comme gérer la taxation des ventes de produits sur Internet afin qu'elle n'atterrisse pas dans des pays à très faible TVA, les Etats-Unis seraient sur le point de voter une loi à ce sujet.
Le projet de loi déposé au Sénat et qui pourrait passer au vote dès la semaine prochaine, propose de taxer les transactions sur Internet à hauteur des taxes locales (qui varient fortement d'un état à l'autre). Elle introduit toutefois une limitation. Seuls les commerçants ayant des boutiques physiques dans les états ou des distributeurs seront redevables de cette taxe.
Il semble bel et bien que cette loi ait été ainsi formulée pour préserver de grands groupes comme Wal-Mart ou Best Buy, qui souffrent de la concurrence d'Internet, qui n'est pas soumis là-bas aux taxes sur les ventes, tout en préservant les géants 100% Internet comme Google ou Amazon.
Pour Apple, difficile de savoir si cela changera quelque chose. Ayant des boutiques ou revendeurs partout, elle sera obligée de collecter ces taxes sur sa boutique en ligne et les reverser aux Etats. Il est probable que cela fera seulement un transfert de ventes de son site internet vers ses boutiques.

Il y a fort à parier que cette législation incite nombre d'autres pays et l'Europe à tenter de légiférer pour essayer de faire mieux cohabiter commerce en ligne et commerce physique, qui sont soumis à des contraintes radicalement différentes.

L'opérateur satellite SES, qui gère les satellites Astra, a annoncé qu'il a réalisé avec ses partenaires Harmonic et Broadcom la première retransmission en Europe d'un flux vidéo 4K (3840 x 2160) encodé en HEVC, le nom commercial du H.265, qui permet de gagner 50% de bande passante par rapport au H.264.
Le signal a été diffusé en DVB-S2 avec un débit de données de 20 Mbit/s lors des Journées de l'Industrie de SES au Luxembourg.

On est encore loin de diffusions systématiques de contenus 4K via satellite mais ces sociétés ont voulu prouver leur savoir-faire, Broadcom fournissant la partie matérielle de l'encodage et décodage, Harmonic la partie logicielle et SES les infrastructures et la bande passante.
Il ne manque donc plus qu'à avoir des contenus filmés à cette définition, des appareils de reproduction 4K ET équipés de systèmes capables de décoder en temps réell du H.265, ce qui va prendre encore un peu de temps.

La crise économique et les faibles perspectives de croissance semblent toutefois être de forts moteurs d'innovation dans ce domaine. Alors que l'on n'entendait pas parler de 4K dans l'audiovisuel grand public il y a encore 18 moisn on se retouve déjà avec des téléviseurs compatibles en vente et toute une industrie qui n'a de cesse de présenter des produits capables de véhiculer les contenus, ce qui est le plus gros de tous les défis à relever.