MacBidouille

Il n'y a probablement pas grand chose d'autre qu'une maintenance, mais ce matin l'Apple Store est fermé.

Cela commence à faire longtemps que l'on a pas eu droit à une vraie frénésie avec des sorties produits. En tout cas mars a été au niveau de l'actualité particulièrement calme pour Apple. Souhaitons qu'avril apporte son lot de bonnes nouvelles.

[Màj] C'est assez incroyable mais Apple offre de la transparence sur sa page de suivi de ses systèmes en ligne !

On y apprend que l'Apple Store est en maintenance et ce jusqu'à 11h00. Bon, peu de chance qu'un jour ils annoncent que le Store est en mise à jour produit pour proposer le nouveau Mac pro. La transparence a toujours eu des limites "très opaques" chez Apple.

Depuis le lancement de Chrome, il y a bientôt cinq ans, Google et Apple travaillaient main dans la main pour maintenir et faire évoluer WebKit, le moteur libre qui se cache derrière Chrome et Safari, mais aussi plusieurs autres navigateurs.

Une collaboration qui touche à sa fin, puisque Google a annoncé le lancement de Blink, un "nouveau" moteur de rendu, qui part sur la base du composant WebCore de WebKit, mais suivra désormais sa propre trajectoire.

Sur le plan technique, Google justifie cette décision par les difficultés croissantes rencontrées pour adapter WebKit à certains besoins spécifiques de Chrome, mais aussi par le fait que Chrome n'utilise qu'une partie de WebKit (WebCore), et que l'utilisation de WebKit implique donc de gérer des millions de lignes de code "inutiles".

D'un point de vue plus "politique", Google considère qu'avoir un moteur trop dominant est néfaste pour l'innovation (un avis partagé d'ailleurs par Mozilla, qui avait critiqué l'adoption de WebKit par Opera avec ce même argument) et pour le respect des standards, avec comme exemple la présence de nombreux attributs CSS spécifiques à WebKit (attributs dont le nom est de la forme -webkit-*), correspondant souvent à des attributs en cours de standardisation, mais qui du coup ne sont pas compatibles avec les autres navigateurs...

Très proche de WebCore dans un premier temps, Blink devrait petit à petit diverger au fil des évolutions. Outre la suppression du code des autres composants de WebKit, Google souhaite en effet revoir l'architecture du moteur, pour obtenir une solution plus stable et plus légère, mais aussi abandonner progressivement tous les éléments non standards.

Ce moteur reste bien entendu open-source, sous licences LGPL 2.1 et BSD 2.0, et Google est ouvert aux contributions extérieures. Opera Software, qui avait annoncé il y a peu l'abandon de son moteur maison au profit de WebKit, a d'ailleurs déjà annoncé qu'il allait plutôt se tourner vers Blink, et contribuer activement au projet.

À court terme, l'impact de ce fork sur l'évolution de Safari sera sans doute plus que négligeable. À plus long terme par contre, Apple va sans doute devoir investir plus fortement dans son moteur, pour remplacer Google, qui était largement devenu le plus gros contributeur ces dernières années :

(Source : Bitgeria)

Notons également que du côté de Mozilla, un nouveau moteur est également en chantier, Servo, en collaboration avec Samsung. Le projet est beaucoup plus ambitieux que celui de Google, puisqu'il ne s'agit pas de créer un nouveau moteur sur la base d'un moteur existant, mais de repartir quasiment d'une feuille blanche, y compris au niveau de la programmation, puisque Mozilla a mis au point un nouveau langage, baptisé Rust, dérivé du C++ et dédié au développement de ce nouveau moteur. Il sera beaucoup plus modulaire que le moteur actuel de Mozilla (Gecko) et mieux optimisé pour les architectures modernes, avec plusieurs cœurs CPU et du GPGPU, tout en étant fortement renforcé du point de vue de la sécurité, Rust ayant été pensé dans cette optique.

Ce moteur est pour l'instant purement expérimental, et Mozilla n'a pas annoncé de plans concernant le remplacement de Gecko dans Firefox. On peut supposer que Servo pourrait en premier lieu trouver sa place dans Firefox OS, le système mobile que s'apprête à lancer Mozilla, qui est entièrement basé sur des technologies web, et pourrait donc beaucoup gagner à utiliser un nouveau moteur plus optimisé.

Si Seagate vend depuis environ deux ans des SSHD, des disques durs dotés de mémoire Flash pour en améliorer les performances, Western Digital est resté encore en dehors de ce marché. Récemment la société a montré ses prototypes de SSHD 2,5". Elle nous surprend en dévoilant que les premiers modèles annoncés pour mai adopteront le format 3,5".

Ce premier modèle précurseur d'une gamme qui sera largement déclinée sera un modèle Black de 1 To, qui sera doté de 16 Go de mémoire Flash. On attend maintenant de voir ce que donneront les performances de ce produit et surtout le tarif auquel il sera proposé. A terme, il est fort probable que tous les disques durs seront des SSHD.

Avec les NUC, ces mini PC, Intel a joué un joli coup, proposant des machines intégralement fabriquées sous son giron, un moyen de récupérer tout le business des fabricants de cartes mères et intégrateurs.

Le principal défaut de ces machines est leur manque de puissance, avec des processerus Core i3 d'entrée de gamme. Intel songe déjà à en proposer d'ici la fin de l'année de nouveaux modèles plus puissants. Ils seront dotés de processeurs Core i7 utilisant l'architecture Ivy-Bridge mais aussi Haswell dès qu'elle sera disponible.
Il reste maintenant à savoir le prix auquel le fondeur proposera ces nouvelles machines, sachant que les actuelles ne sont pas particulièrement bon marché. Si Intel arrive à en contenir le tarif, des sociétés comme Dell auront des raisons de s'inquiéter sur le devenir de ce qui reste du marché des PC de bureau, surtout en entreprise où ces NUC ont une puissance largement suffisante pour les postes de bureautique, le plus gros du marché, tout en ne consommant qu'une faible partie de l'énergie d'un PC plus classique.

Voilà maintenant presque 50 ans que l'industrie informatique tente par tous les moyens de suivre la loi de Moore. Gordon Moore, l'un des fondateurs d'Intel, avait prédit que le nombre de transistors présents dans les processeurs allait doubler tous les deux ans. Dans un sens plus large on l'a interprété en considérant que c'était la puissance brute qui doublait tous les deux ans.
Peu ou prou, l'industrie informatique a longtemps réussi à la confirmer ou plutôt à la garder comme objectif. Selon AMD, on arrive maintenant au moment où ce ne sera plus possible. La faute en revient aux difficultés croissantes de diminuer la finesse de gravure des puces.
On peut toutefois compter sur Intel pour tout faire afin que la loi de Moore tienne encore un moment. La société l'a fait en multipliant les cœurs dans les processeurs, en modifiant profondément leur design et elle a une feuille de route sérieuse sur la gravure en 14 nm avec Broadwell en 2014. Le plus dur sera certainement lorsqu'il faudra passer sous les 10 nm et à ce moment-là on risque de voir arriver des processeurs composés de plusieurs couches empilées comme on le fait déjà pour la mémoire flash.
Il faudra d'ici là trouver le moyen de refroidir les couches inférieures mais surtout trouver l'alternative aux procédés de fabrication actuels qui sont les ultimes améliorations de ceux que l'on utilise depuis plus de 50 ans, une nouvelle ère qui est encore très floue.