MacBidouille

Après les performances (voir ici), voici à quoi ressemble le SSD et son connecteur SATA-Express ainsi baptisé par Cupertino. Il est fort à parier que, quelles que soient les capacités, les SSD qui doteront les différentes configurations, CTO comprises, seront des Solid State Drive de marque Samsung.

Voici le recto du SSD Samsung utilisé par Apple dans le MacBook Air 11,6" Core i5.

Côté verso, le contrôleur Samsung sur la gauche.

Contrairement au connecteur des précédentes générations de MacBook Air, le SSD distille un connecteur double-brochage (recto-verso) plus champs de masse. Mais ne semble pas correspondre au fameux connecteur unifié type NGFF proposé par Intel.

Le connecteur prévu pour accueillir le SSD SATA-Express Apple sur la carte-mère.

Quand on prend le temps d'observer le connecteur du SSD, on ne fait pas aisément le distingo avec celui d'un MacBook Pro Retina 13 (voir ici). Une étude plus appronfondie est donc de mise...

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MacBook Air 2013 + SATA Express = SSD Samsung fulgurants !

Si la Freebox Revolution est le haut de gamme de Free, la Freebox HD est toujours largement distribuée à ceux qui ne veulent pas payer de surcoût. Free vient de lui donner un coup de jeune.

Voici la Freebox Crystal, qui remplacera la HD chez les nouveaux abonnés. Les spécifications n'évoluent officiellement pas mais elle a droit à une nouvelle interface retravaillée.

La Freebox Revolution a un design signé par Starck, la Crystal nous donne l'impression d'avoir été inspirée par la marque... Tupperware.

Le Retina va s'étendre aux moniteurs des Mac de bureau. La preuve en est apportée par Mavericks dont le futur fond d'écran est proposé en plusieurs définitions dont un 5120 x 2880, ce qui laisse présager un 27" dont la résolution sera 4 fois supérieure.
On aura donc droit très certainement à un Apple Display (Thunderbolt 2 certainement aussi) qui supportera cette définition et peut-être une telle option sur le futur iMac même si pour des raisons tarifaires c'est moins probable à court terme.

Nous venons de procéder à quelques tests sur un MacBook Air 11" (modèle de base i5 Haswell à 1.3 GHz) doté d'un SSD de 256 Go estampillé Samsung. Et, le moins que l'on puisse dire, c'est que le SSD embarqué et une véritable fusée à défaut d'une comète. Certes, le SATA Express est maintenant de la partie.

Nous avons l'avons d'abord testé avec Disk SpeedTest 2.2 et les résultats sont hallucinants ! Au début nous avons cru à un bogue de l'application, mais à priori le SATA Express fait son office. Puisque qu'avec QuickBench 4.0, nous obtenons des résultats très similaires et donc à priori cohérents. Puis, re-vérifié avec le test d'intégrité de tranfert des données dans SpeedTools Utilities 3.7.

Incroyablement performant, le SSD Samsung (d'un nouveau format) employé par Apple se révèle d'une vélocité à laisser pantois.

Nous avons relancé 5 fois le test pour être sûr que l'on ne rêvait pas ! 680 Mo/s en écriture. Ca dépote !

Nous avons ensuite réitéré l'action avec Quickbench version 4.0. Pour cette série de tests, nous avons activé la cache logicielle et la fonction asynchrone I/O.

 Même sur des petits fichiers, 2 à 4 Ko, ce SSD se montre très rapide.

En Large Test, fichier de 2 à 10 Mo, même constat : le disque parvient à passer 750 Mo/s en écriture. Du jamais vu en standard sur une machine Apple.

Sur des fichiers de grande taille (20 à 100 Mo), même constat. c'est une bête de course. Et ce même si l'on décoche les options dans QuickBench 4.0.

En lecture/écriture, nous avons testé de gros fichiers (simulation de traitement de flux de fichiers vidéo 4K) avec AJA Systeme Test 9.01. Idem. Les résultats parlent d'eux-mêmes.

Si les puces Haswell font forte impression côté autonomie mais aussi performance malgré tout, à l'instar de la HD 5000 qui s'en sort pas trop mal, les SSD qui équipent cette nouvelle cuvée et bénéficient d'une interface SATA Express, tiennent aussi une promesse qu'ils n'avaient pas faite. Ca présage un avenir pour le moins intéressant pour la prochaine fournée de MacBook Pro Retina. Un Mac mini du même genre serait aussi apprécié.

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SSD SATA-Express : Apple chamboule la donne

MacBook Air 2013 : le SSD et son connecteur

MacBook Air 2013, évolution en douceur

A peine commercialisé et nous nous sommes déjà en partie penchés dessus. Le MacBook Air 11" édition 2013 offre son lot d'évolutions. Et certaines sont résolument de bon augure, à commencer par l'intégration d'une partie graphique plus performante : Intel HD 5000 qui partage jusqu'à 1 Go de VRAM (1024 Mo), d'un processeur plus économe et d'une autonomie théorique portée à 9 heures (à vérifier à l'usage).

Pour le premier coup d'œil, c'est par ici : MacBook Air 2013, évolution en douceur

A défaut de l'adoption de dalles Retina, les MacBook Air 11 et 13" (millésime 2013) s'appuient désormais sur la nouvelle plateforme Haswell. Résultat : des processeurs moins énergivores et une puce graphique embarquée annoncée un peu plus véloce que sur la précédente génération (lire : TEST de la partie graphique du MacBook Air 11" 2012). Mais ce que l'on remarque c'est la baisse significative des tarifs sur ces nouveaux modèles.
Si les billets d'entrée sont respectivement de 999 € ttc pour le 11" et 1099 € pour le 13", tous deux dotés d'un Core i5 cadencé à 1,3 GHz (Turbo Boost à 2,6 GHz) de 4 Go de RAM, et d'un SSD de 128 Go - on constate que les quatre machines de base sont d'ailleurs seulement dotées de 4 Go de RAM alors que certains millésimes 2012 étaient dotés de 8 Go en standard -, les modèles CTO toutes options affichent des tarifs en nette baisse.

Prenons les exemples suivants pour nos simulations :

Un MacBook Air 11" avec option Core i7 à 1.7 GHz (+ 150 €), 8 Go de RAM (+ 100 €) doté d'un SSD de 256 Go on obtient de : 1449 € ttc contre 1729 € ttc pour l'ancien 2012 modèle configuré comme suit : MBA 11 Core i7 à 2 GHz, 8 Go de RAM et SSD 256 Go. Soit 280 € moins pour un configuration quasi équivalente. Et si l'on pousse la configuration avec un SSD de 512 Go sur notre nouveau 11 pouces, on obtient une configuration à 1749 €. Soit 20 euros de plus qu'il y a un an mais avec un SSD deux fois plus gros. Certes, l'option Core i7 2.0 GHz est présente dans l'ancienne config, mais Haswell devrait en partie compenser.

Ce qui se vérifie aussi avec le modèle 13" (2012). Toutes options : MBA 13" Core i7 2.0 GHz, 8 GO RAM et SSD 512 Go coûtait 2099 € contre 1849 € aujourd'hui (soit 250 € de moins). Des baisses de prix profitables particulièrement aujourd'hui bien que ces nouveaux modèles restent chers comparés aux tarifs (même hors taxe) dont bénéficient les Américains.

Au cours d'aujourd'hui 1 Euro = 1,327 Dollar US

On attendait Apple au tournant avec le nouveau Mac Pro, on pourra tourner longtemps autour. Cette machine est un réel OVNI dans le monde des machines équipées de Xeon et plus généralement de tout ce qui se fait au format tour ou plutôt mini tour. Pour s'en convaincre, il suffit d'aller à la page http://www.apple.com/mac-pro/ et de faire défiler les images.

La machine a une hauteur de 25 cm seulement et peut donc prendre place sur un bureau.

L'agencement des composants est inédit. On trouve à l'intérieur du gros beignet un triangle. Sur un côté on a le Xeon et sur les autres une ou deux cartes graphiques. Tous sont en contact avec au centre un volumineux radiateur triangulaire et l'air chaud s'échappe donc par ce qui devient une grosse cheminée avec quelque part un ou des ventilateurs masqués.
C'et beau et cela est permis par le retrait des baies de stockage et d'autres choses.

La machine supporte 4 barrettes de RAM, juste assez pour les 4 canaux des plus récents Xeon. C'est de la DDR3 ECC à 1867 MHz.
Hélas, mais c'était prévisible, le seul stockage interne est un SSD sous forme de barrette utilisant une interface PCI-Express avec un débit selon Apple de 1,25 Go/s. C'est super mais cela coûtera un bras et fera la joie des vendeurs de stockage Thunderbolt externe.

Apple n'a pas donné de prix, mais on devrait avoir une entrée de gamme autour des 2000 euros et certainement un haut de gamme (tour seule) autour des 4000 euros et même plus avec une carte graphique haut de gamme.
Pour le reste, c'est encore tout un écosystème basé sur le Thunderbolt 2 et qui sera indispensable à rendre cette machine réellement utile au plus grand nombre des professionnels. L'addition risque alors d'atteindre des sommets, qui seront acceptables si ce design ne compromet pas la fiabilité légendaire des Mac Pro. Ce sera le plus gros défi d'Apple, parfaitement refroidir cette machine sans qu'elle ne devienne une source de nuisance inacceptable.

Décidément la nuit a été bien courte, le temps de digérer tout ce qui a été annoncé. Nous avons installé iOS 7 sur un iPhone 5.

Le système bien qu'encore en bêta est très stable et fluide. S'il y a encore des choses à régler ce sont plus des optimisations que des bugs. Le système de mouvement du fond d'écran en fonction du déplacement du mobile est amusant et donne réellement une impression de profondeur. Pour le reste, c'est plutôt sympa et pas trop déroutant. Saluons le calendrier très largement plus exploitable, un vrai plaisir.
Toutefois, s'il est une chose à régler c'est certainement la consommation énergétique de l'interface. En usage simple, navigation dans les applications, l'iPhone est toujours chaud et l'autonomie s'en ressent fortement, le niveau de batterie baissant à vue d'oeil. Nous conseillons vivement aux bêta testeurs de se munir d'un câble de recharge en permanence sur eux.

On notera une dernière chose rapportée par Spacetitox.

iOS 7 est maintenant capable de détecter au moins certains câbles Lightning non officiels. Comme vous pouvez le voir ils ne sont pas bloqués (tout du moins pour le moment), mais on a droit à un avertissement. Nous avons testé avec un autre câble non certifié et n'avons pas eu ce problème. L'iPhone n'est donc pas capable de tous les détecter.

Avec le MacBook Air Apple a amorcé la transition vers le très attendu 802.11ac. Il fallait donc une nouvelle gamme AirPort et elle est sortie. Elle surprend par le nouveau format qu'elle adopte.

On se retrouve avec une petite tour de 17cm de haut. Cette configuration est probablement liée au placement des antennes pour un maximum d'efficacité. Chose plus surprenante, les bornes AirPort Extreme et les Time Capsule sont proposées dans le même format alors que la première ne contient pas de disque dur. Au niveau tarif, Apple en a profité pour les relever:

• AirPort Extreme à 199 euros,
• Time Capsule 2 To à 339 euros,
• Time Capsule 3 To à 449 euros.

Nous sommes impatients de savoir ce qu'elle donneront avec les Mac compatibles, de quoi probablement rendre les sauvegardes Time Machine bien plus confortables.

Le keynote d'hier a marqué une forte rupture chez Apple par de nombreux aspects sur lesquels nous reviendrons progressivement tant elle était riche. Le premier est visible avec le parc supportant les pleines fonctions d'iOS 7 et OS 10.9. Contrairement à l'habitude où d'anciennes machines étaient mises au rencard, ce ne sera là pas le cas.
iOS 7 est pleinement fonctionnel sur les iPhone 5. Voici les fonctions qui ne le seront pas sur les plus anciens modèles:

Pour OS 10.9 c'est encore plus simple. Tous les Mac supportant la 10.8 seront compatibles avec la 10.9. Voilà qui ravira ceux qui craignaient de se voir oubliés lors de ce changement.

Pour une fois, il y en a eu pour tout le monde durant le Keynote. Il y a toutefois deux choses, deux signaux forts qui ont été envoyés, ceux que nous attendions:

• Le Mac n'est pas mort, et l'annonce du Mac Pro, cet étrange Mac Pro était là pour le prouver.
• OS X ne l'est pas non plus. Si on l'attend de pied ferme, il n'est pas un iOS de bureau, chose que nous avions craint.

Clairement, ces deux démonstrations et annonces visaient à rassurer ceux qui étaient très inquiets depuis des mois et c'est plutôt réussi, de quoi retrouver la foi pour certains, surtout les professionnels qui avaient du mal à continuer à y croire.
Pour ça, bravo Apple, nous avions réellement cru avoir été oubliés !

Pour terminer, sachez que les nombreuses extensions qui arriveront avec ce Mac Pro seront plus que certainement compatibles avec les autres Mac, même en Thunderbolt 1, ce qui promet de sacrées extensions pour un iMac ou un MacBook Pro !

Depuis Lion, Apple propose, bien caché dans le dossier CoreServices (dans système/Biliothèque), un puissant outil de diagnostic Wi-Fi permettant d'analyser avec précision le comportement de son réseau.

Certains pensaient qu'il avait disparu avec la mise à jour 10.8.4. Il a en fait évolué et changé de nom. Au lieu de Wi-Fi Diagnostics.app, il s'appelle maintenant Wireless Diagnostics.app et peut se lancer en rentrant la commande suivante dans le terminal.

open "/System/Library/CoreServices/Wireless Diagnostics.app"

Après analyse de votre environnement, il peut par exemple vous conseiller les canaux à utiliser en fonction des autres réseaux détectés. On accède à ces informations en allant dans le menu Fenêtre/Utilitaire.
Il serait dommage de s'en priver étant donné que nos environnements réseau sont de plus en plus pollués.

Il y a peu, une rumeur avait annoncé qu'Apple travaillerait à produire un iPad "Maxi" de 12". Elle avait provoqué beaucoup de scepticisme et même de la raillerie, l'essentiel des internautes considérant ce format comme trop volumineux.
En voilà une autre qui attribue la même intention à Samsung. La société plancherait sur une Galaxy dotée d'un écran 12,2" IGZO d'une définition de 2560 x 1600. La rumeur est particulièrement bien documentée et annonce que cette dalle serait fabriquée en partenariat avec Sharp. Samsung en aurait déjà précommandé 2 à 2,5 millions d'unités.
La tablette pourra aussi bien être pilotée du doigt qu'utilisée avec un stylet, ce qui est préférable si elle doit être utilisée longuement pour la prise de note.

Venant de Samsung, la rumeur paraît plus probable. En effet, elle accepte une prise de risque supérieure à Apple, qui ne sort un produit que quand son succès est acquis.

Silvesrtone un fabricant de produits PC a présenté un prototype de boîtier Thunderbolt destiné à être pourvu d'une carte graphique puissante. 

En théorie, il pourra supporter n'importe quelle carte graphique puisque son alimentation est capable de fournir jusqu'à 450W d'énergie, y compris les cartes Bi GPU.
Dans la pratique il reste à voir ce qu'il subsistera de la puissance de telles cartes une fois que leur bande passante sera dramatiquement limitée par l'interface Thunderbolt. Cela pourrait toutefois s'avérer intéressant pour faire du GPGPU. Dans ce cas il faudra probablement aussi investir dans un long câble Thunderbolt optique histoire d'éloigner ce qui risque fort d'être une source majeure de nuisance sonore.
La société n'a pas donné de date de commercialisation pour son produit. On sait seulement qu'll devrait être proposé dans une fourchette tarifaire comprise entre 200 et 250$, sans la carte vidéo bien entendu.

Les Smartphones et tablettes d'aujourd'hui embarquent de plus en plus de mémoire vive. Cette inflation accompagne celle de la puissance de leurs processeurs centraux. Ainsi, un iPhone 5 a 1 Go de RAM et un Galaxy S4 2 Go. 
Hynix a annoncé que bientôt ces appareils pourront en embarquer jusqu'à 4 Go.

La société commencera bientôt à produire en masse des puces de LPDDR3, de la mémoire DDR3 basse consommation, gravées sous les 30 nm. Il sera possible d'embarquer plusieurs couches de cette mémoire dans une seule puce dont la capacité atteindra au maximum les 4 Go.
Cette nouvelle mémoire fonctionne à 2133 Mbits/s, de quoi assurer une bande passante de 8,5 Go/s. La société espère qu'elle sera utilisée dans les Smartphones et tablettes haut de gamme. La production en masse démarrera en fin d'année.