MacBidouille

Alors que Nvidia truste l'actualité, de nouvelles rumeurs viennent d'apparaitre (comme par hasard) sur les prochaines cartes graphiques d'AMD qui devraient arriver au troisième trimestre.

• Le haut de gamme, la Radeon HD 8970, utilisera un nouveau processeur appelé Curaçao XT et serait plus rapide de 35% par rapport à la HD7970. Elle embarquera 6 Go de RAM, la norme dorénavant pour les haut de gamme et ne coûterait "que" 599$
• En dessous on aura la HD 8950, 10% plus rapide que la 7970 dotée de 4 Go de RAM et facturée 399$
• Enfin viendra la Radeon HD 8850, 15% plus rapide que la 7870, dotée de 2 Go de RAM et facturée 229$.

On aura droit à ce moment-là de nouveau à une bataille serrée entre AMD et NVidia, même si la Titan semble encore être au dessus du lot, mais à un prix tellement élevé...

Le prochain enjeu entre AMD et Nvidia sera de voir lequel arrivera à passer le premier à la gravure en 20nm que lancera TSMC au début 2014 et qui devrait permettre d'augmenter encore les performances en contenant le prix des puces.

Après la Titan et la GTX 780, Nvidia vient de lancer une nouvelle carte graphique à un tarif plus abordable, autour des 400 euros, la GTX 770.

Si le design est proche des deux autres cartes haut de gamme la carte est en fait à très peu de choses près une GTX 680 renommée. Le GPU reste identique, il voit seulement sa fréquence de base passer de 1006 à 1045 MHz. La mémoire gagne aussi un peu de fréquence pour atteindre les 1753 MHz contre 1503 auparavant.
Toutefois elle est un peu plus performante grâce à une amélioration de son mode turbo, tout du moins si le refoidissement de la carte et de la machine sont à la hauteur.
Ceux qui auront acheté pour le Mac à EVGA une Geforce GTX 680 (dont le modèle sera retiré du catalogue Nvidia) il y a peu ne seront donc pas trop déçus.
Après tout, il fallait se douter que si une carte haut de gamme était proposée sur Mac, c'est qu'elle était en toute fin de vie. C'est hélas très souvent le cas.

Ces derniers temps AMD a été obligé de faire de grosses économies et nombre d'ingénieurs ont été mis sur le carreau. Il semble qu'Apple avec un maximum de discrétion en ait récupéré certains. Déjà ils seraient une douzaine à avoir rejoint les locaux d'Apple basés à Orlando et il y en aura encore d'autres étant donné qu'Apple n'a pas retiré son offre d'emploi cherchant des spécialistes des GPU ayant au moins 10 ans d'expérience.
Il est fort probable qu'ils travailleront à créer un contrôleur graphique destiné à être intégré aux processeurs Ax de la société. Actuellement Apple utilise des coeurs dont le design est créé par PowerVR.

PS: Apple pourrait aussi les avoir engagé pour aider à optimiser les pilotes graphiques sous OS X, mais nous n'osons plus espérer une telle chose.

Alors que Samsung dépose à tour de bras des brevets concernant ses écrans souples, Apple en a aussi obtenu un assez intéressant.

Le système décrit donc l'utilisation de capteurs de pression dans un écran flexible permettant de détecter de façon précise l'endroit où l'utilisateur appuie. On reste quand même très proche d'un système tactile classique mais selon la description seul le nombre de points présents limiteront les zones que l'on pourra presser en même temps. S'il y en a un très grand nombre on devrait donc avoir une grande précision dans le suivi des pressions et même en calculant le nombre de zones touchés une évaluation de la force de pression, de quoi imaginer nombre de nouvelles applications pratiques.

Aujourd'hui les batteries utilisées dans les appareils électroniques (et autre dont les voitures électriques ou hybrides) sont des lithium-ion. Elles ont le mérite d'être fiables et d'avoir une bonne densité énergétique. On pourrait toutefois faire bien mieux avec des batteries zinc-air, dont la densité énergétique est trois fois supérieure. Toutefois, jusqu'à maintenant les industriels se heurtaient à des obstacles, à commencer par un nombre de cycles de charge trop faible et à un coût très élevé des composants.
Des chercheurs de l'université de Stanford ont annoncé avoir réalisé une percée dans la fabrication de ces batteries.

Ils ont découvert de nouveaux catalyseurs bon marché capables de donner à ces batteries la même durée de vie que les lithium-ion en se passant de métaux précieux. Outre le zinc, très bon marché et abondant, les électrodes utilisent des nanotubes de carbone, du cobalt, du fer et du nickel en très faible quantité.
Si rien ne vient s'opposer à l'industrialisation et la commercialisation de ces batteries, on pourrait connaître une révolution dans l'autonomie des appareils mobiles mais aussi des voitures électriques.