MacBidouille

Apple vient de baisser aux Etats-Unis le prix destiné aux étudiants des MacBook Pro 13" non Retina.

Ces modèles sont tous deux 100$ moins chers dorénavant de quoi faire passer le prix de l'entrée de gamme sous les 1000$. Pour le moment la baisse n'a pas été reportée sur le Store éducation européen.

Certains d'entre vous trouveront iconoclaste que nous traitions dans une brève ces deux sujets. Nous allons vous en expliquer la raison.

Samsung a donc présenté son Galaxy S4 mini, dont le format est très proche de celui de l'iPhone 5 avec un écran de 4,3". Il utilise un SoC Snapdragon 400 doté de 2 cœurs à 1,7 GHz, 8 Go de stockage extensible par carte micro SD, d'une définition d'écran de 950 x 560. On ne connaît pas encore son prix.

Dans le même temps Apple a dévoilé un nouvel iPod touch d'entrée de gamme, qui remplace le précédent. Il est doté de 16 Go de mémoire mais n'a par exemple pas droit à un appareil photo à l'arrière, se contentant d'une caméra Facetime en façade. Il est vendu 249 euros. Notez qu'Apple a aussi annoncé avoir dépassé le cap des 100 millions d'iPod touch vendus, toutes générations confondues.

Le timing semble indiquer qu'Apple a voulu réagir à l'annonce du nouveau modèle moins cher du Galaxy de Samsung en proposant une entrée de gamme à ce qui est pour le moment à Apple l'iPhone bon marché (qui ne téléphone pas). 

Si Orange commercialise déjà depuis longtemps des offres quadruple play, dans sa gamme Open, ce n'était pas encore le cas de sa filiale à bas prix Sosh, ce qui pouvait handicaper ses offres face à celles de Free Mobile, qui propose depuis son lancement un tarif réduit sur le couple Freebox + Free Mobile.

Orange va remédier à ça en lançant des offres combinées Livebox + mobile. Le principe est simple : on prend les 4 forfaits Sosh existants, on mélange avec une Livebox ADSL avec TV et téléphonie fixe illimitée (et téléphonie mobile illimitée avec les deux plus gros forfaits) et on obtient 4 forfaits quadruple play, facturés 30€ plus cher que les offres mobiles sur lesquels ils s’appuient. Jusqu'à présent, l'abonnement Livebox ADSL coûtait 34€, voire 37€ en incluant la location de la Livebox, qui semble incluse dans le tarif de Sosh.

Face à Free, ces nouvelles offres sont plus compétitives (pour une seule ligne mobile), avec le tout "illimité" en 3G+ et H+ à respectivement 50€ et 55€, contre 54€ chez Free en 3G+, tandis que l'entrée de gamme est à 35€ contre 38€ pour des offres similaires, avec toutefois un avantage pour Free, qui inclus les appels illimités du fixe vers les mobiles.

Ces nouvelles offres seront disponibles à partir du 16 juin.

Sosh va également proposer dans quelques jours une nouvelle option qui pourrait intéresser certains propriétaires de tablettes, ou encore ceux qui utilisent deux téléphones différents en fonction de leurs activités : une option multi-SIM, qui permettra d'obtenir pour 5€ par mois une seconde carte SIM à utiliser avec l'un des deux forfaits "illimités".

A de nombreuses reprises récemment nous vous avons parlé de nouvelles techniques destinées à doper les performances des fibres optiques. Nature décrit une nouvelle piste surprenante aux premiers abords. La technique proposée pour augmenter les débits au sein des fibres est similaire à celle que l'on utilise dans les casques à réduction de bruit active. Il s'agit "tout simplement" d'éliminer les bruits parasites en leur opposant d'autres bruits, la somme des ondes donnant le silence.
Dans le cas de la fibre optique, la lumière qui y circule est aussi une onde (ou plutôt une superposition d'ondes). Le but est donc d'envoyer des signaux lumineux afin d'éliminer ceux qui ne contiennent pas de signal mais seulement du bruit parasite.
Les tests réalisés permettent d'envisager des débits de 400Gbps sur 12800 Km.

PCInpact a publié un article détaillé sur le bug de l'USB 3.0 qui touche les premières séries de chipsets pour processeurs Haswell (qui seront lancés la semaine prochaine), réalisé en contactant Intel et différents constructeurs de cartes mères et de périphériques pour obtenir un maximum d’informations sur le sujet.

Révélé il y a quelques mois, ce bug avait fait pas mal de bruit, surtout après qu'Intel a décidé de lancer la plateforme en l'état, en ne corrigeant le bug qu'avec une révision matérielle ultérieure, et sans possibilité de mise à jour pour les produits impactés.

Le bug, qui se produit uniquement en sortie de veille S3/Standby (état de veille où seule la RAM est encore alimentée), se manifeste par la disparition de certains périphériques USB 3.0. Toutefois, contrairement à ce qu'on aurait pu penser lors des premiers bruits au sujet de ce bug, ce n'est qu'une petite minorité de périphériques USB 3.0 qui sont touchés. En effet, il ne survient qu'avec quelques contrôleurs, utilisés uniquement dans des clés USB 3.0. Le problème viendrait d'une mauvaise implémentation de la norme USB 3.0 dans ces contrôleurs, et ne concernerait en pratique qu'1% des clés USB 3.0.

Par ailleurs, il suffit de débrancher puis de rebrancher la clé pour rétablir un fonctionnement normal, et les constructeurs interrogés par PCInpact indiquent n'avoir constaté aucune perte de données suite à ce bug (un point à prendre tout de même avec des pincettes, le comportement de certains logiciels étant assez imprévisible si le média stockant un fichier ouvert disparait soudainement...).

Au regard de ces informations, il apparait finalement que le bug est bel et bien mineur, et ne justifiait pas un retard de plusieurs mois sur la commercialisation de la plateforme Haswell. Les plus prudents attendront tout de même la fin de l'été pour s'équiper, avec des machines dotées de la révision C2 du chipset, mais les plus pressés devraient pouvoir adopter la révision C1 sereinement, vu la faible probabilité d'être concerné.

Apple fait tout pour se passer de Samsung. Si cela reste relativement facile dans certains domaines, cela l'est moins dans d'autres. Cela semble particulièrement le cas pour les écrans LCD. Après avoir diversifié au maximum ses sources d'approvisionnement et passé le moins de commandes possibles à Samsung, la société se verrait aujourd'hui obligée de faire de nouveau appel massivement à son ennemi juré.
Cela concernerait les dalles de la plupart des appareils, y compris l'iPhone et certains portables, dont Samsung avait perdu les marchés.

On fait face ici aux pures réalités commerciales et économiques. Samsung reste, hélas pour Apple, incontournable dans certains marchés ne serait-ce que grâce à son énorme capacité de production qui permet d'éviter toute rupture de stock. Remarquez, nous n'allons pas nous en plaindre quand on voit les soucis rencontrés ces dernières années avec les dalles LG sur les iMac ou plus récemment sur les MacBook Pro Retina.

ASUS a annoncé le lancement prochain d'un nouveau moniteur au doux nom de PA279Q.

D'une diagonale de 27" et d'une définition de 2560 x 1440, cet écran a de nombreuses fonctions intéressantes dont la bascule en mode portrait n'est que l'une d'entre elles. Ainsi, il peut afficher 99% du gamut Adobe, a des entrées Displayport, HDMI et Dual link DVI. Il a aussi une sortie DVI secondaire pour le chaîner avec un autre écran sur les machines compatibles. Notons aussi la présence d'un emplacement SD card et le fait qu'il fasse office de Hub USB 3.0 avec 6 ports.

Son tarif n'est pas encore connu, mais cet écran mat pourrait séduire ceux qui font de la retouche photo sur un Mac.

Apple a embauché Lisa Jackson, ancienne directrice de l'EPA, agence gouvernementale de l'environnement aux Etats-Unis. Elle n'aura de compte à rendre qu'à Tim Cook et sera chargée de la politique environnementale d'Apple, à savoir rendre la société plus verte. Cela passera aussi bien par la diminution de l'usage de produits toxiques lors de la fabrication des appareils que par l'utilisation d'énergies renouvelables.
Apple a toujours été en indélicatesse avec Greenpeace. Cette initiative sera certainement saluée si elle est rapidement suivie d'effets concrets et Apple pourrait à force de volonté devenir une des sociétés les mieux placées dans le hit parade des groupes les moins polluants.

Il reste à voir si Lisa Jackson aura aussi un pouvoir sur la conception des appareils, qui sont actuellement très difficiles à démonter en vue d'être recyclés ou simplement réparés.