MacBidouille

Free vient de lancer le service de télévision de rattrapage (catch-up TV) le plus complet du marché français. Les programmes de 33 chaînes seront disponibles pendant 7 jours sur ce service, dès le lendemain de leur diffusion, permettant aux freenautes de voir et revoir tous les programmes qu'ils souhaitent, si les droits qui s'appliquent l'autorisent, bien sûr.

Le service est gratuit et pour y accéder, nul besoin de mettre à jour sa Freebox HD, il suffit de presser la touche Free de sa télécommande. L'infrastructure technique est complètement gérée par Free qui stocke et diffuse les vidéos. Le grand absent de TVReplay, c'est TF1, dont on connait les relations houleuses avec Free. Mais le FAI promet que MyTF1 arrivera prochainement. Le communiqué en PDF.

Actuellement les chaînes de production des produits Apple que détient Foxconn sont centralisées dans l'immense ville usine de Shenzen, celle là même qui a été largement critiquée à cause de la vague de suicide d'employés.
Foxconn serait sur le point de déménager une partie de ces outils de production ailleurs en Chine, dans le centre et dans le nord. Le but est de trouver de la main d'oeuvre devenue rare à Shenzen et ses environs et donc de pouvoir proposer aux futurs employés des salaires inférieurs. Ce sera aussi le moyen de Foxconn de mettre en oeuvre une de ses nouvelles politiques, en ne proposant plus aux ouvriers des hébergements. Ceci va donc les obliger à monter des usines à proximité de grandes villes où ils pourront vivre. 

Afin de vérifier les soucis de problèmes de réception avec les iPhone 4, nous avons décidé de faire le test nous même.

Pour mémoire, certains utilisateurs ont indiqué que lorsqu'ils tenaient l'iPhone 4 au creux de la main gauche (très pratique pour, par exemple, taper avec l'index droit, ou tout simplement pour téléphoner quand on est gaucher), ils constataient une baisse catastrophique de la réception cellulaire. 

Nous avons donc fait un essai en extérieur, dans une zone présentant une bonne réception 3G, afin de s'affranchir des éventuels problèmes de réception en intérieur.

Des essais ont été réalisés successivement en tenant l'appareil dans une main ou l'autre et ce plusieurs fois de suite, afin de s'affranchir d'éventuelles baisses de réception liées aux conditions locales.

Ci-dessus, l'iPhone tenu dans la main droite et dans la main gauche. Notez que lorsqu'il est tenu dans la main droite, les doigts reposent sur la zone de jointure entre les deux antennes.

Comme vous pouvez le constater sur les copies d'écran ci-dessous, correspondant à l'iPhone tenu au creux de la main droite, la réception 3G varie entre 3 et (le plus souvent) 5 barres et le test de débit descendant est excellent : entre 200Ko/s et 700Ko/s.

Ci-dessus, trois captures d'écran de Speedtest montrant la réception du signal 3G et les débits descendants, iPhone 4 au creux de la main droite.

Si l'on prend l'iPhone au creux de la main gauche (exactement de la même façon que pour la main droite), on constate au bout de quelques secondes (entre 10 et 30) une baisse dramatique de réception, et l'appareil a même parfois basculé en Edge! Il a d'ailleurs été impossible de mesurer le débit descendant, le chargement de la page speedtest échouant à chaque fois.

Ci-dessus, trois captures d'écran montrant la réception du signal 3G et les débits descendants, iPhone 4 au creux de la main gauche. Notez la copie d'écran de Mail montrant que l'iPhone a carrément basculé en 2G EDGE!

Nous avons demandé à plusieurs membres de notre équipe de faire le test eux-même et il semble bien que le problème soit extrêmement répandu.

Par ailleurs, le problème vient bien du fait que la paume de la main gauche recouvre la fine jointure de plastique noir située en bas à gauche de l'iPhone, et qui sépare l'antenne WiFi de l'antenne GSM, puisqu'il suffit de couvrir cette jointure par un matériau isolant (tissu, plastique, papier même) pour voir le phénomène s'atténuer voire disparaitre complètement (les vendeurs de scotch vont être ravis).

Ci-dessus, la zone de jointure plastique entre les deux antennes, qui, si elle est "pontée" par la paume de la main gauche, entraine la perte de signal.

Certains membres de notre équipe nous ont indiqué que, lorsqu'ils avaient le téléphone connecté à un réseau wifi, ils ne constataient pas la perte de signal GSM en question. Pour d'autres (dont moi), cela ne fait aucune différence, wifi ou pas.

Alors, problème de production touchant certains appareils ou problème de conception?

Il est difficile de croire que les ingénieurs d'Apple (et le légendaire sens de la qualité de Steve Jobs) aient pu passer à côté d'un tel problème avant que la production ne soit lancée à pleine vitesse, de même qu'il est difficile de croire qu'ils en étaient conscients et ont décidé de fabriquer et commercialiser un produit avec un tel défaut. Apple n'ayant que peu de produits à son catalogue, tout problème sur l'un d'eux prend des proportions dramatiques (alors que c'est moins grave dans le cas de marques qui ont des centaines de modèles).

Des rumeurs courent sur le Net qu'Apple préparerait une mise à jour de iOS4 destinée à résoudre ce problème, mais il est difficile d'imaginer comment résoudre cela par un patch logiciel, à moins que la perte de réception ne soit liée à une mauvaise interprétation par le logiciel gérant la partie baseband et non pas une véritable perte de réception au niveau des antennes.

Quoi qu'il en soit, ce problème vient ternir un lancement tonitruant (Apple vient d'anoncer avoir vendu 1,7 millions d'iPhone 4 en trois jours) et risque, si les défauts sont confirmés et persistent, de nuire aux ventes. Un bon exemple est que Ars technica conclut son test pourtant élogieux de l'iPhone 4 en disant qu'ils ne peuvent pas le recommander sans hésiter du fait de l'existence de ce potentiel défaut.

Espérons que ce problème peut être réglé et qu'Apple réagira rapidement et efficacement, ce qui n'est en général malheureusement pas leur point fort.

[màj] Une belle démonstration en vidéo.

The Spot from Cameron Hunt on Vimeo.

[màj 2] Nous avons lancé un sondage dans la colonne de droite du site, si les possesseurs d'iPhone 4 pouvaient faire le test et indiquer leur résultat, cela nous permettrait de nous faire une idée de l'ampleur du phénomène. Merci d'avance à tous les macbidouilleurs!

Sur le blog de la société, Nokia a décidé de charrier Apple et l'iPhone 4 au sujet du problème d'antenne rencontré en tenant le téléphone en bas à gauche.

L'article en question d'intitule: "Comment pouvez vous tenir votre Nokia ?"
Somme toute c'est de bonne guerre une fois que Steve Jobs a répondu à un client qui lui parlait de ce problème qu'il tenait mal son téléphone. Dans ce cas, il aurait certainement été préférable qu'il s'abstienne de répondre. 

Voici le message que nous a affiché hier un iPhone 4.

Ensuite, impossible de faire autre chose que passer un appel d'urgence ou en insistant de faire une capture d'écran.

Tout comme l'iPad, l'iPhone 4 a donc une protection thermique qui lui évite de faire surchauffer son processeur. Ce n'est pas un mal sachant que dans certaines conditions le téléphone devient très chaud, comme après avoir filmé pendant plus de 20 minutes.

Hélas, dans le cas décrit au dessus, il s'agissait d'un bug du téléphone. En effet, ce dernier était posé sur une table dans une pièce ne dépassant pas les 25°C et n'avait pas été utilisé depuis une bonne heure. Il n'était pas non plus en charge. Au toucher il était tout à fait froid. Mais alors que nous recevions un appel, il a décidé de se mettre ainsi en grève. Il nous a fallu l'éteindre et le redémarrer pour en récupérer l'usage.
C'est la seule fois où il nous a fait ce coup pendable et nous espérons que ce bug soit isolé et ne se reproduira plus. 
PS: Selon Apple, il est garanti pour fonctionner jusqu'à une température ambiante de 35°C.

Vincent nous a envoyé cette photo de son iPhone 4.

Comme vous l'aurez constaté au premier coup d'oeil, les boutons de volume + et - sont inversés. bien entendu, ce n'est pas dramatique, mais quand même surprenant de la part d'Apple qui semble avoir tout mis en oeuvre pour avoir un contrôle qualité sans faille.

Il est amusant de voir combien on peut vouloir le secret absolu d'un côté et de l'autre dévoiler des informations de manière plus ou moins volontaire.
Voici ce que l'on peut lire au sujet des localisation de la société  "Apple Retail France EURL".

La boutique de Bordeaux est confirmée avec son adresse, ainsi que celle de Velizy et de Saint Laurent du Var. Il manque cependant celle de Strasbourg. Nous sommes persuadés que la plupart des APR iront voir régulièrement et avec angoisse cette page.

[MàJ] Nous avons un peu creusé au sujet de la société. Bien qu'en statut d'EURL, elle est aujourd'hui dirigée par deux gérants, Peter Oppenheimer responsable financier d'Apple et Gary Wipfler qui est le trésorier.
Sans grande surprise, la société a cumulé ces dernières années (elle a été créée en 2005 !) des déficits record liés à lancement des boutiques et autant de recapitalisations et d'apports d'argent frais pour combler ces trous.
Elle n'a pas de siège, etant domiciliée chez une société spécialisée dans ce genre de chose.

En fait, tout semble avoir été réalisé pour qu'elle prenne la forme d'une entité totalement indépendante d'Apple Inc ou de ses filiales européenne et française qui n'ont donc sur elle aucune emprise. C'est aussi un moyen de prévenir tout problème éventuel en cas de faillite, peu probable, mais plutôt de poursuites (plus probables).
Bien entendu, il est aussi certain que cette forme juridique soit celle qui permettra à Apple de payer le moins d'impôt possible dans les pays où ils s'implantent. Il sera intéressant de suivre leurs bilans dans les prochaines années afin de savoir comment sont gérées les ventes de produits d'Apple Inc vers Apple Retail France puis la manière dont les bénéfices sont ensuite rapatriés vers les Etats-Unis.