Est-ce que l'Apple Watch va lancer ou enterrer le marché des montres connectées ?
Après près de deux ans de rumeurs récurrentes et incessantes Apple a enfin dévoilé son Apple Watch.
Avec cette montre, Apple veut refaire le coup de l'iPod, de l'iPhone ou de l'iPad, révolutionner un marché balbutiant et surtout le transformer en marché de masse très rémunérateur.
Toutefois, les choses sont aujourd'hui radicalement différentes. Contrairement aux autres produits qui ont fait le succès d'Apple, l'Apple Watch n'est pas un produit fini et indépendant mais un accessoire. En effet, elle ne peut fonctionner sans avoir son iPhone maître à portée de réseau . Si l'on s'en éloigne de trop, elle ne peut plus faire grand chose à part donner l'heure.
Cette dépendance technique sera un premier frein à ses ventes et à son développement et a au moins le mérite de la replacer dans son contexte réel chez Apple. Certes c'est un produit que la société veut massivement vendre aux possesseurs d'iPhone mais c'est aussi un produit qui vise à faire aller ou revenir vers l'iPhone ceux qui sont intéressés par des appareils Android.
L'autre question que nous nous posons est liée à son usage au quotidien. Qu'est-ce que l'Apple Watch va apporter au quotidien que l'iPhone forcément dans la poche ou à portée de main n'apportera pas ? Et bien en fait pas grand chose. Certes, elle va embarquer des capteurs biométriques mais des tas de produits moins chers foisonnent et font des choses semblables pour les sportifs, les personnes voulant maigrir ou surveiller leur rythme cardiaque.
Passons maintenant au côté technique plus pur et à un point crucial sa batterie. Avec l'Apple Watch plus que jamais on touche le problème de toute une industrie nomade, celle de l'autonomie. Le fait qu'Apple n'en ait pas touché un mot prouve combien celui-ci est sensible. Si l'on sait miniaturiser à l'extrême la plupart des composants, on se heurte aujourd'hui cruellement à notre capacité à stocker plus d'énergie dans un volume donné. Apple semble viser une recharge quotidienne. C'est une contrainte majeure alors que plus aucune montre au monde n'a besoin d'être remontée chaque jour.
Après les sorties et les ventes très faibles des montres connectées de Samsung, Motorola, LG, Sony... on attendait encore une fois qu'Apple fasse une révolution et elle ne s'est pas produite. Certes, l'Apple Watch est jolie, prometteuse, mais elle n'a pas réinventée la roue, elle en a d'ailleurs encore une sous forme de molette. Il serait certes possible de faire mieux ou plus, mais encore une fois pas tant que l'on sera incapable de stocker plus d'énergie ou d'en consommer infiniment moins, ce qui sera très délicat.
Donc, en résumé, dans sa présentation initiale cette montre est avant tout à nos yeux un accessoire de mode, ou de frime (ce qui est la même chose). Apple le sait d'ailleurs fort bien en proposant nombre de bracelets mais surtout un modèle en or.
C'est d'ailleurs ce dernier modèle qui nous a fait le plus prendre conscience du fait que l'Apple Watch n'était pas un produit Apple comme les autres ou comme la société l'aurait souhaité. L'or représente dans la civilisation humaine le symbole de la richesse mais surtout de l'inaltérable. Quand vous achetez un produit quelconque qui contient de l'or il est impossible de savoir si ce dernier a été récemment extrait ou s'il l'a été il y a des centaines d'années ou même des millénaires. L'or est inaltérable et recyclable à l'infini. On est à l'opposé presque parfait des produits électroniques qui ont par essence une durée de vie limitée, surtout avec l'obsolesence forcée des constructeurs.
Comme un modèle en métal vil, l'Apple Watch aura une durée de fonctionnement de quelques années, trois, quatre, peut-être cinq si iOS 13 supporte encore le premier modèle ou que l'on garde un ancien iPhone. Au-delà on aura donc un écrin d'or rempli de produits à recycler. Certes, on pourra toujours revendre l'or au poids des déchets mais clairement, on ne revendra pas une Apple Watch, mais seulement quelques grammes d'or.
En conclusion et pour en revenir au titre, avec l'iPhone et l'iPad Apple a montré la voie à suivre à tout le marché. Avec sa montre ce n'est pas le cas et d'autres produits ne sont pas si éloignés que ça. Si elle échoue à devenir un produit de grande consommation elle pourrait tuer le marché des montres connectées qui après tout n'a pas émergé d'un besoin avéré ou en devenir mais seulement de la volonté des industriels de l'électronique d'étendre leur business à de nouveaux produits.
Remarquez, dans le cas où nous nous tromperions, on connaît déjà le produit qu'Apple sortira dans 5 ans, l'Apple Ring, la bague connectée qui permettra de savoir ce que l'iPhone communique à l'iWatch sans avoir à lever la manche de sa chemise :)