Quel avenir pour le Mac ?
Hier, lors du rappel de l'anniversaire des 29 ans du Mac, nous avions effleuré le sujet de nos inquiétudes sur son avenir. La question peut en effet se poser suite à la forte contraction des ventes de machines au dernier trimestre. Certes, elle est en partie liée à des circonstances exceptionnelles comme l'incapacité chronique d'Apple de fabriquer des volumes conséquents d'iMac après avoir bien trop tôt cessé la production des modèles précédents, mais on est en droit de s'inquiéter pour plusieurs raisons:
- Après l'abandon du Xserve, Apple a totalement délaissé le Mac Pro, mettant dans un embarras (pour utiliser un terme civilisé) nombre de professionnels pour qui cette machine est leur outil de travail,
- On se retrouve avec deux gammes opposées en philosophie, les machines Retina, qui sont l'avenir des Mac portables avec les MacBook Air, mais vendues encore à des tarifs trop élevés et de l'autre côté des portables plus classiques mais évolutifs qui se retrouvent malgré leurs qualités dans une case "has been" ou moyen de gamme malgré leur prix qui reste premium pour des portables (les Retina sont les summum :)).
- On a donc ce fameux iMac peut-être promis à un bel avenir, mais dont le seul intérêt présent est de se faire désirer, et visiblement pour des mois encore,
- On a aussi un Mac OS X dont les seules réelles avancées semblent de le faire ressembler au maximum à iOS, et qui si elles peuvent en faire espérer le meilleur en font aussi craindre le pire,
- On a également, car cela nous tient à cœur, des options proposées sur toutes les gammes dont les tarifs ne sont plus très élevés mais prohibitifs, de la RAM ou des SSD 4 fois plus chers que le marché.
Certains choix sont aussi à nos yeux regrettables, comme celui de mettre dans tous les iMac 21,5" des disques durs 2,5" à 5400 tours par minute dont les piètres performances, à moins de prendre un Fusion Drive à 250 euros, rendent cette machine moins véloce par bien des aspects qu'un iMac d'il y a 3 ans.
Nous allons enfoncer le clou en donnant une opinion que beaucoup ici partagent, et d'autres pas. Malgré la mort de Steve Jobs, Apple semble plus décidée que jamais à imposer ce qu'elle considère comme important aux yeux de ses dirigeants sans prendre en considération ce qui peut l'être aux yeux d'une partie notable de ses clients.
Fort du succès de l'iPhone, Apple veut des machines fines, racées, élancées, il est vrai magnifiques, mais hors de prix, pratiquement irréparables et surtout impossibles à faire évoluer. Certes, Apple n'a jamais été dans la philosophie bidouille (malgré quelques incursions avec l'iMac G5), mais nous restons nombreux à vouloir acheter un ordinateur que l'on puisse même un peu faire évoluer, ou au moins réparer pour les pannes courantes, comme un remplacement de disque dur au-delà de la garantie sans qu'il soit facturé la moitié du prix d'un nouveau Mac.
Apple fait ainsi un pari, se détacher d'une base de clients historiques ou un peu geek dans le but de pouvoir à la place conquérir un énorme marché potentiel de clients considérés comme utilisateurs "normaux" et qui seront ravis de ce qu'on leur propose. Le risque de ce pari est de détourner une partie de la clientèle fidèle avant que l'autre, celle qui devra être infidèle à Microsoft arrive, si tant est qu'elle vienne en masse.
Nous saurons dans les prochaines années ce que ce pari a donné, enfin si nous sommes encore là, ce qui est une autre histoire, mais intimement liée à l'avenir que donnera Apple au Mac et à son système d'exploitation.