MacBidouille

Dans cet article nous allons détailler l'installation de 2 cartes HD5870 dans un Mac Pro, et vérifier les performances Crossfire sous Windows.

Sous Windows

Une fois démarré sous Windows, celui-ci installe les pilotes de la seconde carte, puis CCC s'ouvre et nous propose d'activer le mode Crossfire, ce que nous nous empressons de faire !
Il nous a été possible d'activer ce mode même sans le bridge Crossfire, cependant celui-ci est recommandé.

Une fois le mode Crossfire activé, on peut vérifier cela avec GPU-Z :

La carte Apple est donc bien compatible avec ce mode, c'est une première bonne nouvelle.

Maintenant, qu'en est-il de la consommation en charge, et du dégagement de chaleur ?
Pour vérifier, nous avons lancé Furmark en mode Stability (avec OCCT, c'est le juge de paix des GPUs sous Widows) et mesuré les températures avec MSI Afterburner.
Seconde bonne nouvelle, l'alimentation tient la charge Furmark sans broncher, avec les 2 GPUs à 99% pendant 10 minutes.

Au niveau des températures, c'est un peu moins réjouissant.
La carte XFX se comporte très bien, elle est globalement 8 à 10 °C moins chaude que la carte Apple au repos. En charge, elle se stabilise à 83°C, avec le ventilateur qui oscille entre 65% et 70%, ce qui est tout à fait dans les tolérances ATI, et c'est aussi ce qu'on obtient sous Furmark quand la carte est seule.
Par contre, la carte Apple montre une température stable, mais préoccupante, de 93°C en charge. Même si la limite supérieure donnée par ATi est de 104° C, idéalement, j'aurais préféré maintenir la température en dessous de 85°C. Mais ce qui est rassurant, c'est que le ventilateur ne dépasse pas 45%, même à 93°C ! La gestion des ventilateurs de cette carte semble donc un peu optimiste (cela se vérifie également quand la carte est seule, mais overclockée). Il semblerait qu'Apple a privilégié le silence au détriment de l'enveloppe thermique. En utilisant un profil de ventilation personnalisé dans Afterburner, avec le ventilateur à 55% pour 85°C, on arrive à maintenir la température de la carte autour de 86°C, au détriment d'une certaine nuisance sonore, somme toute raisonnable puisque largement couverte par le son d'un jeu.
Nous avons tenté d'intégrer ce profil de ventilation à la ROM Apple avec ATI RBE, cependant le nouveau profil ne semble pas pris en compte. Merci de nous faire partager vos expériences à ce sujet.

Sans profil personnalisé, les températures de la carte Apple sont un peu préoccupantes sous Furmark, mais le Crossfire est stable. Pas de plantage, pas d'artefacts. Il faut tout de même savoir qu'aucun jeu ne stressera autant les GPUs que Furmark.

Devant ces résultats encourageants, nous avons donc décidé d'aller plus loin, en créant 2 ROMs (attention à ne pas mélanger les ROMs Apple et XFX) légèrement overclockées avec ATI RBE : 875 pour le GPU contre 850 d'origine, et 1250 contre 1200 pour la mémoire. Après une rapide session Furmark, nous avons pu valider la stabilité de la configuration, les températures ne sont pas significativement différentes. Attention cependant, overclocker les cartes d'un système Crossfire reste tout de même risqué.

Nous avons remarqué une petite anomalie sur la carte Apple, la fréquence mémoire est à 1195 Mhz par défaut au lieu de 1200. Nous vous conseillons de modifier cela via ATI RBE et de reflasher la carte pour avoir des fréquences identiques sur les 2 cartes.

En résumé, idéalement il faudrait réussir à flasher la carte Apple avec un nouveau profil de ventilation, et en attendant ceux qui veulent se rassurer pourront utiliser Afterburner quand ils jouent. Mais globalement la configuration est stable.
Et concrètement, ça donne quoi ?…