MacBidouille

Nikkei a annoncé qu'Apple aurait demandé à ses sous-traitants de revoir à la baisse la production des iPhone Xr suite à une demande plus faible que prévue.
Ces coupes seraient comprises entre 20 et 25% par rapport aux prévisions les plus optimistes, ce qui représente environ 100 000 unités de moins produites chaque jour.
Pour être plus précis, Foxconn aurait installé 60 lignes de production, mais n'en utiliserait actuellement que 45, suffisantes pour la demande d'Apple.

Cette annonce a encore fait baisser le cours AAPL de près de 1,7%.

Il est clair que le cours risque de fluctuer significativement dans un futur proche. Certains misent maintenant certainement sur une baisse et il est à craindre que des rumeurs de ce genre ne se multiplient.

[MàJ] Au moment où nous écrivons ces lignes (12 novembre à 19h30), le cours de l'action Apple est autour des 195 dollars, en baisse de 4,4% alors que le Nasdaq est en recul de 2,4%.
La capitalisation boursière qui était il y a peu de 1000 milliards de dollars n'est plus que de 928 milliards, soit 72 milliards de dollars qui sont maintenant ailleurs.
Les rappels de MacBook Pro et surtout d'iPhone X ont plus que certainement participé à cette nouvelle baisse.
Une autre mauvaise nouvelle s'est ajouté. Le fabricant de capteurs laser Lumentum Holdings qui fournit des composants de Face ID a annoncé des prévisions de résultats en retrait. Un de ses gros clients a revu significativement à la baisse ses commandes. Les analystes pensent qu'il s'agirait d'Apple

Apple a réussi avec son Mac mini à repousser et même pulvériser le cahier des charges qui était celui du premier modèle sorti.
Alors que cette machine était au départ un Mac destiné à proposer un produit d'entrée de gamme, ce nouveau modèle va très loin dans les options proposées, de quoi en faire une alternative à l'iMac et même pro dans certaines conditions.

C'est surtout une machine qui peut être dotée d'un processeur très puissant, de 64 Go de RAM mais dont la partie graphique n'est que le GPU intégré aux processeurs.
C'est aussi une machine dont le SSD est soudé, même s'il est possible d'en avoir un de 2 To.

En résumé, c'est une machine très intéressante mais qui dans son haut de gamme ne sera réellement au top qu'avec du stockage externe rapide et probablement un eGPU.
Dans la pratique, cette machine peut soit être utilisée seule dans certains cas, soit être vue comme la première brique d'un ensemble modulaire à plusieurs étages.

On peut imaginer que le Mac Pro ressemblera en partie à cela. Une unité de base un peu plus grosse (et surtout haute) que le Mac mini pour accueillir des Xeon et 4 emplacements de RAM. Elle aura aussi un SSD soudé (de toute façon ceux des actuels Mac Pro sont introuvables ou presque), une partie graphique de base, et 4 emplacements mémoire (la RAM est la seule chose impossible à déporter avec la puissance CPU).

Pour le reste, Apple poussera au développement de l'écosystème Thunderbolt 3 avec des cartes graphiques puissantes et des stockages rapides.
Justement, ce Mac mini va aider à l'accroissement de ce marché, naturellement. C'est certainement pour cette raison qu'Apple a pris le risque de cannibaliser un peu les ventes d'iMac avec cette machine.

Rendez-vous dans quelques mois pour le savoir.

En plus de ses problèmes à graver sous les 14nm, Intel fait face à une concurrence devenue conséquente d'AMD qui propose des puces dotées de très nombreux coeurs.
Pour lutter contre ce concurrent, Intel a annoncé la sortie prochaine de Xeon dotés de 48 coeurs.
Dans la pratique, chaque processeur sera en fait doté de deux puces de 24 coeurs interconnectées au sein du même package.
Il sera de plus possible d'utiliser ces processeurs sur des cartes mères dotées de deux sockets, pour avoir des machines qui auront au total 96 coeurs.

Intel est resté chiche au niveau des spécifications de ces puces, que ce soit le TDP ou encore le nombre de lignes PCI-Express ainsi surtout que leur tarif.

[MàJ] Intel en a dit un peu plus sur ses puces. Elles seraient selon des tests effectués par la société entre 1,5 et 3,4 fois plus véloces qu'un processeur AMD EPYC 7601. Ce processeur a 32 coeurs (64 fils) à 2,2 GHz (turbo entre 2,7 et 3,2 GHz).

Depuis toujours ou presque, les fabricants de processeurs ont accolé à leurs puces une information, le TDP, pour Thermal Design Power. Il s'agit de l'enveloppe thermique de la puce, sa puissance dissipée. Cela permet d'ajuster la capacité des systèmes de refroidissement de ces puces afin d'éviter les surchauffes.
Elle est dans les faits également pratiquement identique à la puissance consommée étant donné que plus de 99% de l'énergie consommée par un processeur est transformée en chaleur.

Les choses ont toutefois changé sur ce que représente réellement cette valeur, surtout chez Intel ces derniers temps.
En effet, le TDP ne reflète plus la consommation / dissipation maximale d'une puce qui peut aller bien au-delà de la valeur annoncée. Ainsi, un processeur récent ayant un TDP de 95W peut dissiper plus de 180W.

C'est lié au fait que dorénavant cette consommation est celle qu'aura une puce qui utilise sa fréquence de base sur tous ses cœurs. La tension allouée au processeur est celle qu'Intel nomme PL1.
Toutefois le fondeur a ces derniers temps augmenté le nombre de cœurs de ses processeurs mais aussi rendu les modes turbo plus agressifs pour gagner en performances.
A ce moment-là une nouvelle tension de fonctionnement baptisée PL2 entre en jeu. Elle est significativement bien plus élevée, alors que la consommation d'une puce progresse avec dans l'équation une tension élevée au carré.
Une autre valeur est définie, elle porte le nom de Tau. Il s'agit de la durée pendant laquelle le mode Turbo pourra fonctionner. Il s'agit là de prendre en compte l'inertie thermique du système de refroidissement. Elle permet de ponctuellement aller au-delà des spécifications sans que la température de la puce n'atteigne le niveau où elle se met en mode de protection contre la surchauffe.
Les fabricants d'ordinateurs ou de cartes mères peuvent jouer sur PL2 et Tau en fonction du système de refroidissement des machines et de la puissance de leur alimentation.

Tout ceci implique certaines choses. Ainsi deux ordinateurs aux spécifications annoncées identiques, à commencer par le processeur utilisé, n'auront pas forcément les mêmes performances. Elles pourront varier significativement si PL2 et / ou Tau ont été réglées de manière conservatrice ou agressive. C'est surtout valable sur des ordinateurs portables.

C'est certainement ce qui a conduit aux problèmes que l'on a connus à la sortie des MacBook Pro 15" à 6 coeurs. Apple n'a pas dû prendre en compte ces "détails" et les processeurs libres de pomper tout ce dont ils avaient besoin se sont heurtés aux limites du système d'alimentation et du refroidissement.

Trouver le meilleur compromis est donc maintenant une science qui doit démarrer au moment du début de la conception d'une machine et nécessite un ajustement en fonction de chaque modèle de processeur.