MacBidouille

Une institution brésilienne a lancé contre Apple une Class Action. En principal elle reproche à la société d'avoir sorti l'iPad 4 très peu de temps après le modèle précédent au nom de nouvel iPad, alors que la différence entre les deux générations est minime. 
Elle accuse la société d'avoir ainsi provoqué une obsolescence programmée rapide du modèle de troisième génération et, à cause du nom de l'iPad 3, provoqué la confusion chez les consommateurs, ce qui en a conduit bon nombre à acheter un modèle obsolète au lieu du tout nouveau.
La société est aussi accusée de ne pas avoir communiqué assez sur le changement de gamme, et surtout l'abandon du modèle de troisième génération.
La justice est saisie pour forcer Apple à remplacer les iPad 3 achetés par des iPad 4 et à donner aux clients concernés à titre de dommages et intérêts 50% de la valeur de la tablette.

On peut en rire ou pas, il est en tout cas évident qu'Apple n'aurait jamais dû donner à un iPad le nom officiel de nouvel iPad. C'était ridicule et propre à créer la confusion, chose prédite dès sa sortie.

Sony a dévoilé cette nuit les grandes lignes de ce que sera sa prochaine console de salon, la Playstation 4, qui sera lancée en fin d'année. Sans surprise, cette nouvelle console va changer radicalement d'architecture, avec l'abandon de la coûteuse et complexe puce Cell au profit d'une puce x86 à huit cœurs, couplée à un GPU Radeon annoncé à 1.84 TFlops (environ 4.5 fois la puissance brute du RSX de la PS3) et à 8 Go de RAM partagée entre le GPU et le CPU.

C'est donc une nouvelle page qui se tourne dans la carrière de l'architecture PowerPC. Après avoir été abandonné par Apple, elle avait trouvé refuge chez le grand public dans les consoles, en équipant la Playstation 3, la Wii et la Xbox 360, ce qui a permis à IBM d'écouler les centaines de millions de puces, bien plus que du temps des Mac PowerPC. Mais avec l'arrivée de la nouvelle génération de consoles, Nintendo devrait être le seul à conserver du PowerPC. En effet, même si rien n'a encore été annoncé officiellement, toutes les rumeurs pour la future Xbox 720 laissent entendre qu'elle abandonnera elle aussi le PowerPC, au profit d'une puce ARM ou x86.

Outre IBM, l'autre grand perdant de cette annonce est nVidia, qui perd pied sur le marché des consoles. La Wii U embarque elle aussi un GPU Radeon, et ce sera vraisemblablement aussi le cas de la Xbox 720.

Du côté des gagnants, il y a surtout AMD. Même si Sony ne l'a pas cité, il est en effet quasi certain qu'il sera le fournisseur du processeur de la PS4, puisque Sony l'a qualifié d'"APU", le nom que donne AMD à ses puces x86 embarquant une puce graphique. Dans une moindre mesure, c'est également une victoire pour Intel. En effet, le choix fait par Sony montre que l'architecture x86 est encore loin d'être enterrée, et reste un choix pertinent quand il y a besoin de performances. Cette architecture proche du PC devrait également simplifier la vie des développeurs, qui se plaignaient beaucoup de la complexité de la puce Cell.

En plus de cette nouvelle architecture, la PS4 va se doter d'une nouvelle manette, affublée d'un pavé tactile et elle sera accompagnée de nouveaux services, dont un service de "cloud gaming", assuré par Gaikai, qui permettra aux joueurs de retrouver les titres des trois précédentes Playstation, aucune rétrocompatibilité n'étant prévue au niveau de la console elle même.

La console pourra également être contrôlée via une PS Vita, en remplacement de la manette, avec des fonctionnalités similaires à celles du gamepad de la Wii U, via le PS Eye, une sorte de Kinect à la sauce Sony, ou encore via un smartphone ou une tablette, pour les fonctions multimédia. Elle sera également compatible avec les manettes PS Move de la PS3.

Sony a également dévoilé une fonctionnalité intéressante pour les amateurs de jeux dématérialisés : la nouvelle console permettra de jouer aux jeux en cours de téléchargement, sans attendre que l'intégralité du jeu soit récupérée. Sony n'a par contre donné aucune précision sur les jeux sur support physique. Seront-ils abandonnés ?

Enfin, Sony précise qu'il sera désormais possible de mettre la console en veille sans interrompre la partie en cours, pour la reprendre par la suite. Une fonctionnalité qui pourra être utile aux joueurs n'ayant pas la possibilité de se lancer dans de longues sessions de jeu, et qui étaient du coup jusqu'à présent privés de certains titres sur lesquels il n'était pas possible de faire des sessions courtes.

Côté catalogue, peu d'annonces ont été faites pour l'instant, la principale étant la promesse de l'arrivée de Diablo III sur les consoles Sony (PS3 et PS4), ce qui est une première pour Blizzard, jusqu'ici cantonné quasi exclusivement aux ordinateurs.

Les incitations des autorités de Corée du Sud de voir LG et Samsung faire la paix ont porté leurs fruits et ont probablement été encore plus loin qu'espéré.
Après Samsung, LG a annoncé avoir demandé à la justice de ce pays de mettre fin aux procédures qu'elle a initiées pour violation de brevets, un accord ayant été trouvé.
Les choses vont en fait encore beaucoup plus loin. Samsung a annoncé avoir décidé d'utiliser le processus de fabrication de dalle OLED utilisé par LG. Ce dernier utilise un procédé d'évaporation permettant d'éviter l'utilisation de masque métallique coûteux. Cette technologie se prête également plus facilement à la fabrication de grandes dalles et a un meilleur rendement que les autres procédés utilisés.

Sur le papier c'est donc une victoire pour LG. Dans les faits la mise en commun des brevets et savoir-faire de ces deux géants crée, comme le voulaient les autorités de Corée du Sud, un groupe fabricant des dalles OLED à taille géante et surtout doté d'un savoir-faire unique, de quoi prendre une avance considérable sur tout le monde, surtout la Chine qui aura besoin de beaucoup de temps pour arriver à fabriquer des produits à bas coûts compétitifs. On verra si cette entente va retarder la démocratisation des grandes dalles OLED, c'est probable mais certainement la volonté de la Corée du Sud, qui met tous les moyens pour garder une avance technologique et économique sur ses concurrents.

Une nouvelle étude mondiale confirme que le quatrième trimestre 2012 a été marqué par les ventes explosives d'iPhone.

L'iPhone 5 a sur la période été et de loin le smartphone qui s'est le mieux vendu, devant l'iPhone 4S, qui s'est même permis de rester devant le Samsung Galaxy SIII.
C'est pour Apple une grande prouesse sachant que même le 4S n'est pas un produit bon marché et la preuve que le business des smartphones est encore focalisé sur le haut de gamme. Bien entendu, Apple doit louer son écosystème iOS iTunes, qui lui permet aujourd'hui de vendre ses appareils tandis que la vente par dizaines de millions de ses mobiles et tablettes renforce l'écosystème iOS. Il s'agit là d'un cercle vertueux qu'Apple doit à tout prix maintenir pour faire face à Android et tous les autres fabricants de mobiles.

Avec ses tablettes Transformer, Asus a donné de nombreuses idées y compris à Intel, qui voudrait dans l'avenir promouvoir ce type de produits, dotés bien entendu de ses processeurs x86.

AMD, qui ne veut et surtout ne peut se permettre d'être distancé dans ce nouveau marché, a donné des détails sur sa future génération d'APU spécifiquement destinés à cet usage. Elle a dévoilé sa "Turbo Dock Technology".
Sous ce nom se cache une technologie permettant de proposer une puce basse consommation lors d'un usage sous forme de tablette, qui aura la capacité, une fois connectée à son clavier et à une source d'alimentation plus conséquente, de donner un coup de fouet à ses performance CPU et GPU d'environ 40%. La société a publié une vidéo montrant les bénéfices de sa technologie.

On en saura plus la semaine prochaine lors du Mobile World Congress.

Régulièrement, au détour d'une interview, Steve Wozniak donne son opinion sur les actions d'Apple et son avenir avec son ton propre et très libéré. C'est certainement ce qui plait tant aux journalistes alors qu'Apple ne délivre des interviews qu'au compte-gouttes, et toujours insipides car dictées par une ligne de conduite rigoureuse.
Une fois encore, il a mis les pieds dans le plat dans une interview donnée à Bloomberg. 
Il est revenu sur les succès d'Apple de ces dernières années, qui ont tenu à une chose, définir les normes, que ce soit avec l'iPhone ou l'iPad. Pour lui, Apple n'est pas la seule société à avoir de bonnes idées, Google ou Amazon en ont aussi mais la société a une capacité unique de pouvoir à un instant T mobiliser une masse critique de clients fidèles capables d'acheter massivement ses produits et d'en faire un standard du jour au lendemain. Pour lui, Apple a toujours cette capacité mais ne doit pas prendre le risque de la perdre en perdant son aura de société cool.

Ce terme cool est actuellement souvent utilisé au sujet d'Apple, mais non pas pour la qualifier mais pour se demander si elle n'a pas perdu cette aura très importante. C'est probablement déjà un peu le cas si l'on se pose la question et les multiples procédures judiciaires intentées ont été probablement le début de ces interrogations. D'ailleurs, récemment, Samsung se vantait d'être devenu la nouvelle société cool, allégation facile à faire qui reste à démontrer.

Pour en revenir à l'interview de Woz, il invite Apple à continuer à innover sans cesse pour garder sa capacité à définir les marchés et donc leurs futurs besoins. Il serait d'ailleurs ravi qu'Apple définisse de nouvelles normes dans le marché des montres poignet, portant lui-même depuis longtemps un iPod nano en guise de montre.
Il considère également qu'Apple devrait commencer à s'ouvrir sur la concurrence plutôt que de tenter de la juguler en proposant par exemple iTunes sur les mobiles sous Windows ou Android, tout un programme et un changement radical de direction que Tim Cook hésitera à prendre.

Origin est une plateforme de vente en ligne de jeux vidéo disponible sur Mac depuis peu et mise en place par Electronic Arts pour concurrencer Steam et les autres sites de vente en ligne comme iTunes.

Ubisoft a aussi une plateforme "personnelle" appelée Uplay.
Les deux sociétés viennent de créer la surprise en annonçant un accord croisé. EA vendra des jeux Ubisoft et Ubisoft proposera des jeux EA sur sa plateforme.

Cette décision fera date, les grands groupes de jeux vidéo se livrant habituellement à une concurrence féroce. Ce pragmatisme montre certainement la volonté farouche des deux sociétés de casser la dynamique de Steam, qui commence à se montrer menaçant en ayant acquis une position très forte, trop probablement pour discuter d'égal à égal. Il est probable qu'à terme ces deux sociétés fusionnent leurs plateformes et proposent à d'autres éditeurs de devenir partenaires et de les rejoindre.