nVidia propose son N1X/GB10 pour des PC Windows on ARM
nVidia lance son GB10/N1X durant le Computex, associé à Microsoft et aux plus grands fabricants de PC dont Asus, Dell, HP, Lenovo ou MSI.
Le GB10 est la puce équipant le DGX Spark dont je vous ai plusieurs fois parlé, initialement proposée supportant Linux pour faire tourner des IA de type LLM et arrivée avec plus d'un an de retard. Maintenant appelée N1X, puis renommée RTX Spark.
La proposition de nVidia est sa puce GB10/N1X/RTX Spark dans des PC portables des plus grands constructeurs, cette fois-ci sous Windows on ARM, donc des PC ARM en grande partie compatibles avec les PC x86.
Les drivers x86, dont ceux pour des imprimantes, scanners ou autres périphériques, les anciens logiciels x86 et certains jeux ne sont pas émulés correctement par Windows on ARM.
La grande force du RTX Spark c'est l'écosystème CUDA et d'être conçu autour d'une GPU de génération Blackwell très performante et moderne.
Un exemple étant le support du format fp4 (virgule flottante 4 bits) pour l'inférence d'IA de type LLM, amenant a priori plus de qualité que le int4 (entier 4 bits) des concurrents à occupation de RAM identique.
Las, avec du retard au lancement de la GB10/N1X sur le DGX Spark, et son lancement sur des PC ARM un an plus tard sous le nom RTX Spark, cette puce n'est plus au goût du jour, elle manque de compétitivité face aux Mac.
La CPU du RTX Spark offrirait les performances du M3 Max en multithread, c'est à dire quelques pourcents au-dessus de celle du M5 de base qu'on trouve dans le MacBook Air en 2026 !
Évidemment le M5 Max est 50% plus rapide ...
La GPU du RTX Spark offre plus de capacités de traitement que les SoC Apple, et avec CUDA la possibilité d'optimiser avec d'excellent outils, pour en tirer la substantifique moelle.
Sauf que sa bande-passante serait inférieure à celle d'un M3 Max, presque la moitié de celle d'un M5 Max au taquet, ce qui limitera énormément ses performances pour les IA de type LLM sans optimisation à la main et modèle par modèle !
En gros, nVidia lance un bon concurrent du M3 Max de fin 2023, avec les 2 ans et demi de retards cumulés, mais d'après certaines sources il aurait en plus un TDP énorme et hors-objectifs.
Sans parler des problèmes de compatibilité de Windows on ARM, et de la lenteur d'émulation x86 de celui-ci face à l'excellent Rosetta 2.
Le point le plus positif est d'avoir maintenant deux concurrents pour les PC ARM, nVidia avec de meilleures GPU et Qualcomm avec probablement une meilleure autonomie, tout comme il y a AMD et Intel pour les PC x86 ! Que le jeu commence !!!