Les CPU de nos Mac : le Mac mini DTK (A12z)
Photo philippe
Petit retour en arrière...
Le premier Developer Transition Kit (DTK), c'était en 2005 : un Pentium 4 vissé sur une carte mère PC tout ce qu’il y a de plus générique, le tout calé à l’arrache dans un boîtier de PowerMac G5. Bricolo!
Son seul but : permettre aux développeurs de préparer la transition vers les Mac Intel, qui allaient débarquer six mois plus tard.
Mais ce DTK-là avait un goût de vestige dès sa sortie : l’architecture NetBurst du Pentium 4 tirait sa révérence, remplacée peu après par les processeurs Core™ [1] puis Core™ 2, totalement différents côté micro-architecture et optimisation.
Pour compenser le côté rustique de l'engin, Apple avait offert aux testeurs un iMac Core™ Duo flambant neuf, bien plus performant et surtout bien plus cher. Un joli geste.
2020, changement d'époque
Lors de la WWDC 2020, Apple présente un tout nouveau DTK basé sur le Mac mini, cette fois pour amorcer la transition vers les Mac Apple Silicon.Et là, plus question de bidouillage :
- le boîtier est un Mac mini classique, mais relooké avec un traitement PVD foncé inédit
- les ports USB-C n'ont juste pas encore leur marquage final
- et surtout, à l’intérieur, une puce A12Z, issue des iPad Pro
Un prototype ? Non. Un Mac quasi fini, proprement emballé, avec macOS Big Sur ARM déjà bien avancé. Bref, on était loin du Frankenstein de 2005.
Voir nos photos du Mac mini DTK ici.
A12z père (presque direct) du M1
La puce A12Z n'était pas un M1, mais presque. Elle en partageait la micro-architecture, posant les fondations des Mac ARM.
Le kit était bien équipé : 16 Go de RAM et 512 Go de SSD, ce qui semblait le minimum syndical pour développer sérieusement à l’époque.
Proposé en location 12 mois pour 499 $, ce Mac mini DTK a été rappelé au bout de seulement 6 mois, fin février 2021.
Apple a ensuite remboursé la somme... sous forme de bon d’achat sur l’Apple Store. Ici, il s’est transformé en AirPods Max rose (j'assume).
Conclusion
Ce Mac mini DTK version Apple Silicon, c’était plus qu’un kit de transition : c’était déjà un véritable Mac ARM, bien conçu, bien fini, avec un OS abouti.
Un morceau d’histoire Apple… que certains ont réussi à conserver.