Intel serait maintenant prêt à fabriquer des puces ARM pour le compte d'Apple
Il y a encore deux ans, Intel était allergique à toute idée de fabriquer des puces dans ses usines pour d'autres. Il y a seulement un an, Intel commençait à accepter de produire des puces pour d'autres sociétés tant qu'elles ne pouvaient concurrencer ses propres produits. Maintenant, de l'eau a encore coulé sous les ponts. Les dirigeants de la société ont changé, et Intel a reculé de 2% sur le marché des semiconducteurs pourtant en progression de 6%.
Ainsi, le fondeur n'est plus farouchement opposé à l'idée de produire des puces, quelles qu'elles soient tant que la rémunération est à la hauteur. Intel serait alors en concurrence avec d'autres comme TSMC ou encore Samsung.
Bien entendu le premier client à courtiser dans ce cas est Apple, société qui fait fabriquer chaque année des dizaines de millions de puces Ax et dont les perspectives de croissance sont bonnes. Il suffit donc d'additionner 1 + 1 pour qu'une rumeur annonce que les deux sociétés se seraient rapprochées à ce sujet. Intel aurait déroulé le tapis rouge et serait prêt à relancer la sortie de terre de sa Fab 42, dont les travaux avaient été récemment stoppés, rien que pour la consacrer à Apple.
D'un point de vue pratique ce serait pour Intel une grosse bouffée d'oxygène que de recevoir les milliards de dollars d'Apple afin de l'aider à amortir sa R&D. Pour Apple ce serait aussi une formidable opportunité que de bénéficier des usines de production Intel. Même si l'avance de la société a diminué ces derniers temps elle en garde encore beaucoup sur les autres. Ainsi, son procédé de gravure en 22nm est totalement éprouvé alors que TSMC démarre à peine à 20nm. De plus, le 14nm bien que légèrement en retard est tout proche. Pour Apple bénéficier de ces gravures serait un énorme avantage concurrentiel sur les puces ARM et lui permettrait de gagner en puissance sur ses appareils tout en étendant encore leur autonomie. De plus, si le partenariat est plus poussé ce qui est possible avec le nouveau pragmatisme d'Intel, Apple pourrait bénéficier de leurs dernières avancées en terme d'économie d'énergie pour aller encore plus loin.
Toutefois, pour le moment les rumeurs attribuent à TSMC le plus gros de la fabrication des futures puces d'Apple dans le courant de l'année. Elle seront fabriquées en 20nm et Intel aura donc fort à faire pour convaincre Apple de casser ce marché à peine signé.