Les disques durs à l'hélium déjà en test
Lors de l'annonce de ses résultats, Western Digital en a dit plus sur les disques durs scellés et contenant de l'hélium que la société compte lancer. Des prototypes seraient déjà en test chez certains clients et la commercialisation démarrera d'ici la fin de l'année. Ces disques seront, au moins dans un premier temps, destinés uniquement aux marchés professionnels.
Pour rappel, l'hélium, 7 fois moins dense que l'air, limite les frottements dans les disques et permet de limiter la chaleur engendrée.
Ainsi, il serait possible de mettre jusqu'à 7 plateaux dans un disque 3,5" et d'augmenter la capacité maximale de 40%.
On devrait donc voir arriver d'ici la fin de l'année des disques de 7 To au format 3,5", qui intéresseront certainement beaucoup les centres de données.
Il y a toutefois des incertitudes sur la durée de vie de ces disques qui dépendra surtout de leur étanchéité sur le long terme. La moindre fuite provoquerait en effet l'entrée d'air dans les disques, qui risqueraient de se détruire ensuite rapidement par un échauffement trop élevé.