MacBidouille

Ce soir, Google tenait au Moscone Center la keynote d'ouverture de la Google I/O, sa conférence annuelle des développeurs, équivalent de la WWDC d'Apple. Un événement riche en annonces, comme on aurait aimé en voir plus souvent au Moscone Center ces derniers temps...

Quasiment aucun des services de Google (à l'exception notable de Drive de Gmail, très peu concernés) n'a été épargné par la longue conférence, qui a duré plus de trois heures. Compte tenu de l'impact que pourront avoir ces nouveautés sur Apple dans les prochains mois, nous ne pouvons passer à côté, et allons donc vous résumer les principales annonces.

Commençons par ce qui aura sans doute déçu pas mal de monde : les annonces de nouveau matériel. Depuis plusieurs semaines, les rumeurs promettaient une tablette Nexus 7.2 avec écran Full HD, une Nexus 11", un nouveau smartphone Nexus 5 avec lui aussi un écran full HD, calqué sur le LG Optimus G2 (l'intérieur du Nexus 4 étant un clone du LG Optimus G)... Rien de tout ça n'a été dévoilé ! Le seul appareil présenté lors de la keynote est en fait une nouveauté purement logicielle : le Samsung Galaxy S4 "Google Edition". Vendu aux USA sur le Play Store pour 649$, il ne s'agit de rien d'autre qu'un Galaxy S4 doté d'une version "épurée" d'Android, sans la moindre surcouche, avec un bootloader déverrouillable et qui recevra les nouvelles versions d'Android en même temps que les Nexus... Bref, un Nexus qui ne dit pas son nom... Mais aussi l'occasion d'avoir enfin un appareil doté d'un Android épuré et d'un précieux slot micro-SD, ce que Google ne proposait plus sur les Nexus depuis un bout de temps.

Mais derrière son aspect anodin, cette édition du S4 pourrait être la confirmation d'une rumeur vieille de plusieurs mois, qui évoquait l'arrivée de versions sans surcouche chez plusieurs constructeurs. Ce serait pour Google un moyen de reprendre un peu le contrôle de l'expérience utilisateur Android, avec des appareils sans surcouche et mis à jour rapidement, tout en économisant sur la R&D, en ne concevant pas de modèles spécifiques. Les constructeurs pourraient y gagner également, car même s'ils ne pourront plus pousser leurs services aussi facilement, ils pourront ainsi conquérir des utilisateurs qui refusent catégoriquement des appareils avec surcouche. Sony contribue déjà depuis quelques temps à AOSP, en fournissant officiellement à la communauté tout le nécessaire pour faire des Xperia sans surcouche, donc il ne serait pas surprenant de voir arriver ce type d'appareils "Google Edition" chez Sony.

Gmail bénéficie pour sa part d'une nouvelle fonctionnalité très mineure : la possibilité de joindre de l'argent à un mail, via Google Wallet. Pratique pour rembourser un ami ou offrir une petite somme à un proche (avec un peu de frais au passage...), mais uniquement aux USA pour l'instant.

Passons maintenant à quelques chiffres dévoilés par Google au fil de la conférence :

• Android a désormais atteint la barre de 900 millions d'appareils activés, soit 500 millions de plus que lors de la précédente Google I/O,
• le Play Store a atteint 48 milliards de téléchargements,
• le revenu par utilisateur d'Android a été multiplié par 2.5 en deux ans... Google n'a par contre pas précisé le nombre d'utilisateurs (il est bien entendu inférieur au nombre d'activations, puisque des appareils sont mis au rebut, et certains utilisateurs possèdent plusieurs appareils),
• le service Google Cloud Messaging diffuse chaque jour 17 milliards de notifications vers des appareils Android,
• 750 millions de personnes utilisent Chrome (+300 millions sur un an), ce qui en fait le navigateur le plus utilisé dans le monde,
• Google Maps pour iOS est un gros succès (sans plus de précision sur le nombre d'utilisateurs) et les API Google Maps sont utilisées par plus d'un million de sites web,
• au début de la keynote (18h en France), 1 million de personne étaient connectés au flux vidéo retransmis en direct sur YouTube.

Outre ces chiffres, les différents intervenants ont profité de la keynote pour annoncer beaucoup de nouveautés concernant Google Musique, Android, Chrome, Google+, la communication, Maps, Search... Rendez-vous demain matin pour une série de news plus détaillées sur ces sujets.

La conférence s'est terminée par une intervention de Larry Page, qui a pris longuement la parole, malgré quelques problèmes de voix, pour un discours sur ce que la technologie a apporté et apportera à nos vies, puis une séance de questions/réponses qui a été l'occasion de lancer une pique à peine masquée contre Apple... Suite à une question sur l'avenir du web, Larry Page a en effet expliqué être frustré par la fermeture de certains acteurs. Il a appellé à plus de collaboration pour faire avancer les choses, en indiquant que c'est déjà le cas avec Microsoft et Mozilla, dont il a qualifié les relations avec Google respectivement de bonne et excellentes.