MacBidouille

Voilà un peu plus de 4 mois qu'a été lancée notre campagne de recensement des bornes AirPort Express (APX) défectueuses via notre page Web dédiée. Ce sont depuis lors plus de 700 cas, issus de nombreux utilisateurs de par le monde, qui ont été enregistrés. Bien souvent, les symptômes sont les mêmes : perte subite de la connexion AirPort, et quand l'APX cesse de fonctionner en présence des utilisateurs, un léger "pop" se fait entendre, tandis qu'une odeur de brûlé s'échappe de la borne.
Face à tant de faits, Apple ne s'est pas contenté d'ignorer le problème, mais s'applique à fermer quasi systématiquement les sujets relatifs aux pannes des bornes AirPort Express sur ses forums (voir notre précédente brève a ce sujet). Bien que le problème n'ait été relayé que très timidement par les sites Mac aux Etats-Unis, un journal australien s'est fait l'écho du problème, sans pour autant là encore susciter de réponse de la part de Cupertino.
Aujourd'hui, sur la base des 700 cas recensés, la répartition et la fréquence des pannes des APX sont les suivantes :



Selon nos données, la durée moyenne de fonctionnement d'une APX produite en 2004 est de 16,32 mois (moyenne arithmétique, et 17,28 mois en moyenne géométrique). Comme le montre également le graphe, des APX produites en 2005 - toujours par Foxconn - continuent à tomber en panne de façon régulière, conformément à cet intervalle de 16 mois, soit la durée de vie moyenne d'une APX que nous avons calculée. Il semble qu'Apple utilise ou ait utilisé les services d'une autre compagnie pour fabriquer d'autres APX (numéro de série de type 6Fxxxxxxxxx), et pour ces séries nous avons pour le moment très peu de cas de bornes défectueuses répertoriés (même si elle semblent toutes avoir été fabriquées en 2005 et 2006).
Le Web fourmille de témoignages d'utilisateurs ayant vu leur APX lâcher quelques mois après la fin de la garantie : il suffit de taper "airport express dead" sur Google pour s'en convaincre (comme sur les sites de Harald ou The Sydney Morning Herald . De plus en plus d'utilisateurs ont également décidé d'ouvrir leur APX défectueuse afin de corroborer les informations rapportées par Jen, que nous avions publiées dans cette brève.
Si c'est effectivement le composant de Fairchild qui semble défectueux dans la très grande majorité des cas, il ne paraît pas être le seul responsable. En effet, certains utilisateurs ont réussi à remplacer le DM0265 défectueux par un composant identique et neuf; mais dans tous les cas, soit ce DM0265 explose de nouveau après quelques secondes de fonctionnement, soit la chaleur dégagée est telle qu'il n'est pas possible de laisser le système fonctionner plus de quelques minutes.
À notre demande, Fairchild a enquêté sur la présence éventuelle d'un lot de DM0265 défectueux, mais sans succès, selon ce qui nous a été rapporté. Samsung, qui fabrique la carte d'alimentation de l'APX, n'a pas daigné répondre à nos questions. Enfin, de nombreux utilisateurs essayent de redonner vie à leur borne en cherchant un autre moyen pour alimenter la partie Wifi des APX, sachant qu'il apparaît difficile de réparer la carte d'alimentation.
Nous vous demandons de partager vos expériences, idées et témoignages sur notre forum afin de trouver une solution à ces nombreuses bornes APX défectueuses, qui bien souvent pourraient être ramenées à la vie en les alimentant de façon externe.